Ja’Marr Chase rozpoczyna swój czwarty sezon w NFL. Cincinnati Bengals mają już na oku przedłużenie kontraktu – i chcą się bardzo napiąć, aby to zrobić

Ja’Marr Chase rozpoczyna swój czwarty sezon w Cincinnati Bengals. Ze względu na swoją opcję piątego roku, 24-latek może rozegrać nawet dwa kolejne sezony stosunkowo tanio dla drużyny z Ohio. Później można by sobie wyobrazić franchise tag.

Jednak plany związania Chase’a z franczyzą na dłużej są już w pełnym rozkwicie. „To kluczowy zawodnik” – powiedział dziennikarzom w poniedziałek właściciel Bengals, Mike Brown.

Po przedłużeniu umowy z rozgrywającym Joe Burrowem, Chase jest najwyraźniej kolejnym celem. Nawet jeśli może to „trochę potrwać”, Brown dał jasno do zrozumienia: „Będziemy pracować nad tym, aby to zrobić”.

Chase został wybrany na piątym miejscu przez Bengals w 2021 roku. Szybko ponownie nawiązał kontakt z Burrowem, który grał razem w college’u. W nagrodę Chase został wybrany ofensywnym debiutantem roku w 2021 roku.

Mimo że jego debiutancki sezon był również jego najsilniejszym w NFL do tej pory, Cincinnati wysoko ocenia odbiorcę. Jednak przedłużenie kontraktu może być skomplikowaną sprawą ze względu na salary cap.

Burrow już teraz zajmuje sporo miejsca w salary cap ze swoim kontraktem wartym 275 milionów dolarów, a Justin Jefferson przedefiniował rynek receiverów swoim czteroletnim, wartym 140 milionów dolarów przedłużeniem kontraktu z Minnesota Vikings.

W związku z tym jest więcej niż prawdopodobne, że odbiorca Tee Higgins – który obecnie gra pod franchise tagiem – nie otrzyma długoterminowego kontraktu z Bengals. Zatrzymanie wszystkich trzech gwiazd ofensywy wydaje się nierealne.

Brown nie wierzy, że w najbliższym czasie dojdzie do negocjacji z Chase’em. Jako możliwy termin wymienił przyszłoroczny offseason. „Nie chcę niczego wykluczać, ale mogę powiedzieć, że sprawa jest prawdopodobnie przesądzona” – powiedział Brown.