Czy Ravens mają w ogóle jakiekolwiek szanse przeciwko silnym Bengals w Wild Card Weekend zależy przede wszystkim od zaangażowania ich rozgrywającego Lamara Jacksona. Ale jest bardziej niepewny niż kiedykolwiek.

To będzie ciężka walka z czasem dla Baltimore Ravens.

Jeśli chcą mieć jakiekolwiek szanse przeciwko Joe Burrowi i Cincinnati Bengals, ich gwiazda rozgrywająca musi być na miejscu.

Jednak wykorzystanie Lamara Jacksona w grze w Wild Card Weekend wciąż pozostaje w zawieszeniu. Nie był też w stanie trenować w środę.

Jak długo Jackson jest kontuzjowany?

26-latek doznał wczesnej kontuzji lewego kolana w wąskiej wygranej 10-9 nad Denver Broncos w Matchday 13. Jackson został odsunięty na bok po pierwszej kwarcie, a zastąpił go Tyler Huntley.

Od tego czasu regularny podający nie zagrał w żadnym meczu. W sumie opuścił teraz pięć pełnych meczów dla Ravens.

Jak poważny jest uraz?

Na początku mówiło się, że zwichnięte więzadło krzyżowe tylne, którego doznał przeciwko Broncos, nie jest aż tak poważne. Ravens spodziewali się, że opuści najwyżej trzy mecze.

Teraz jednak wypadnie o dwa tygodnie dłużej niż pierwotnie zakładano. Wygląda więc na to, że uraz jest poważniejszy niż się spodziewano.

„Kolano nie zgięło się, wyglądało na stabilne w momencie uderzenia. To mogło uratować Jacksona przed gorszą kontuzją – powiedział lekarz sportowy dr Jesse Moore na swoim kanale na YouTube.

„Niemniej jednak uderzenie było tak gwałtowne, że na ACL zadziałała ogromna siła. To jak poważny jest uraz zależy również od tego, które części więzadła krzyżowego zostały naruszone.”

W przypadku urazu drugiego stopnia, przestój byłby nieco dłuższy niż tylko kilka tygodni, powiedział ekspert medyczny. Najwyraźniej tak właśnie jest teraz.

Co mówi trener Kruków?

Wkrótce po meczu z Broncos trener główny John Harbough wyraził pewność siebie. „To kwestia kilku dni lub kilku tygodni” – powiedział. „Zobaczymy, czy wróci już w tym tygodniu. Jeśli nie, to chwilę później”.

Wiele czasu minęło od tego czasu, jednak odpowiedzi Harbougha na pytania o Jacksona stały się coraz bardziej ciasne.

Ostatni szczegółowy komentarz na ten temat wygłosił w ubiegłym tygodniu. „Prawda jest taka, że naprawdę nie wiem”, powiedział Harbough zapytany o powrót Jacksona przeciwko Bengals. Ale powiedział, że wie, że wszyscy zaangażowani pracują nad tym tak ciężko, jak tylko mogą.

Od tego czasu nie było żadnych konkretnych aktualizacji ze strony Harbougha.

Co mówią eksperci?

Nieufność wyraża jeszcze Adam Shefter z „ESPN”. Jackson wciąż ma „szansę znaleźć się w Wild Card Game swojej drużyny”.

Z kolei koledzy z „NFL Network” są mniej optymistyczni. Mike Garafolo podał, że rozgrywający „nie czuł się dobrze”, gdy postawił ciężar na kolanie.

Ian Rapoport potwierdził to wrażenie. „Jego kolano wciąż nie jest zrobione dobrze. Nie wrócił jeszcze do pełnej sprawności. Jego wykorzystanie określiłbym jako niepewne – powiedział w poniedziałek w programie Pat McAfee Show.

Z @NFLTotalAccess: Najnowsze informacje o Sean Payton sweepstakes, Dolphins QB Tua Tagovailoa i Ravens QB Lamar Jackson. pic.twitter.com/sxChYh8RtB

– Ian Rapoport (@RapSheet) 11 stycznia 2023

Who would replace Jackson?

Nikt nie mógł go w pełni zastąpić. Jego eksplozywność nogami, a także podania, nie mogą się równać nawet z mianowanym zmiennikiem Tylerem Huntleyem.

Ale nawet on nie mógł ostatnio grać. Opuścił ostatni mecz sezonu zasadniczego z powodu kontuzji barku i został zastąpiony przez niedoświadczonego Anthony’ego Browna.

Nie potrafił zapobiec porażce 16:27 z Bengals.

Gdyby Ravens musieli polegać na 24-latku także w rewanżu w Sunday Night Game przeciwko silnym ostatnio Bengals, ich szanse na awans byłyby jeszcze mniejsze niż już.