Niemand belichaamt de komende Super Bowl zo goed als Andy Reid – en niet alleen omdat hij de Philadelphia Eagles coachte voordat hij Chiefs coach werd.

Wanneer het gaat over de komende Super Bowl 2023, wordt vaak gesproken over de “Kelce Bowl”.

Zeker: Met tight end Travis Kelce van de Kansas City Chiefs en center Jason Kelce van de Philadelphia Eagles zullen twee broers elkaar voor het eerst ontmoeten in de grote finale van de NFL.

Maar het kan net zo goed gaan over de “Andy Reid Bowl” op zondag. Immers, niemand heeft de afgelopen decennia zo het wel en wee van beide franchises bepaald als de man met het forse bovenlichaam en de kenmerkende snor.

“Big Red”, zoals hij nu ook bekend staat, was 14 jaar lang hoofdcoach van de Eagles voordat hij in 2013 naar de rode Chiefs vertrok.

Hij won nooit de Super Bowl met Philly. Maar zelfs vandaag houden ze nog steeds van de coach daar, die toen alles veranderde.

“Hij is nog steeds een legende in Philadelphia, ook al is hij niet meer de coach van de Eagles,” zei Brian Westbrook op “ESPN.” De voormalige running back speelde acht jaar onder Reid en sprak wat velen in Philadelphia denken: “Veel mensen waarderen hem om wat hij de stad bracht: een winnende cultuur, een winnende filosofie.”

De Eagles hadden 13 wedstrijden verloren in 1998 – meer dan ze ooit hadden verloren in de lange geschiedenis van de franchise.

Reid heeft de geschiedenis van de Eagles veranderd

Toen kwam Reid – en met hem, het keerpunt. Zonder Reid, “zou het decennium dat volgde er heel anders hebben uitgezien,” zei toenmalig Eagles voorzitter Joe Banner.

“Andy kwam naar ons gesprek met een enorm boek – die zijn nu gewoon, toen niet. Dit boek was vijf centimeter dik. Daarin beschreef hij heel gedetailleerd hoe hij het team wilde leiden,” herinnerde Banner zich.

Toen somde hij op: “Van hoe hij het trainingskamp leidt, tot zijn top 10 kandidaten voor elke assistent-coach positie, tot samenvattingen van elke openingsspeech van elke coach waar hij ooit voor gewerkt heeft.”

De obsessie voor details is ook wat als eerste bij Doug Pederson opkomt als hij aan Andy Reid denkt. “Ik weet nog dat ik een speler was. Ik was quarterback in Green Bay, en hij was de tight ends coach. Een van de dingen die hij me leerde en nu nog steeds leert zijn de details van het werk,” zei Pederson in een eerbetoon aan Reid op “ESPN.”

Pederson was ook een tijd assistent-coach bij de Eeagles onder Reid en won in 2017 de Super Bowl als hoofdcoach bij Philly. Hij oogstte toen ook de vruchten die Reid lang daarvoor had gezaaid.

Reid leidde de Eagles vijf keer naar het kampioenschap

Vijf keer leidde hij de Eagles naar de NFC Championship Game, een keer ook naar de Super Bowl.

Maar aandacht voor detail is slechts één van Reid’s vele geheimen voor succes. Een ander is zijn feilloze gevoel voor het potentieel van een quarterback.

In Philadelphia nam hij quarterback Donovan McNabb op nummer twee in de 1999 draft, in plaats van de running back Ricky Williams waar veel fans op zaten te wachten, ondanks hevige tegenwind om hem heen.

McNabb werd starter in zijn eerste seizoen en was meer dan tien jaar lang het gezicht van de Eeagles. Zijn nummer vijf shirt is niet met pensioen gegaan sinds zijn tijd in Philadelphia.

Reid was ook verantwoordelijk voor Mahomes pick

Een soortgelijke status zou ooit bereikt kunnen worden door Patrick Mahomes bij de Chiefs. Nu al belichaamt de quarterback de opkomst van het Kansas City team als geen ander.

Dat hij überhaupt voor de Chiefs speelt is in zekere zin ook te danken aan Reid en zijn flair voor quarterbacks. Om Mahomes op nr. 10 in 2017 op te stellen, ruilden de Chiefs die pick naar de Buffalo Bills voor twee eerste-ronde picks en een derde-ronde pick.

Reid had ook de hand in die beslissing. Slechts twee jaar later leidde Mahomes de Chiefs naar hun eerste en enige Super Bowl-triomf tot nu toe.

Nu doen beiden met Kansas City hun volgende poging om voor de tweede keer de Super Bowl te winnen.

Reid voelt zich deel van de Kelce familie

Aan de andere kant staat Jason Kelce. Een van de twee Kelce broers wiens verhaal anders was geweest zonder Reid.

Hij was het die beide broers opstelde: Jason in 2011 nog voor Philly, Travis twee jaar later voor de Chiefs.

“Ik heb in beiden tijd geïnvesteerd. Dus ik voel me alsof ik deel uitmaak van de familie,” verklaarde de 64-jarige, die nu al uitkijkt naar de reünie tijdens de Super Bowl van 2023: “Het duel Chiefs versus Eagles wordt fantastisch.”