De

Dallas Cowboys domineren de Washington Commanders op Thanksgiving en boeken hun volgende overwinning. Maar de ware kracht van het team moet nog blijken.

Hoe ziet een perfecte Thanksgiving-avond eruit voor de spelers, coaches en fans van de Dallas Cowboys? Waarschijnlijk zoals die van afgelopen donderdag.

Het was niet alleen dat America’s Team een overwinning vierde tegen de Washington Commanders, maar veel meer de manier waarop het gebeurde. Er waren 93.711 toeschouwers in het AT&T Stadium en zij werden echt verwend. De Cowboys domineerden hun tegenstander met 45-10 en ondanks de beste pogingen van de Commanders was er nooit sprake van serieuze opwinding.

Dallas schitterde in alle onderdelen van de wedstrijd. Quarterback Dak Prescott had weer een stellaire dag met 331 yards passing, vier touchdowns en een passer rating van 142.1.

De signal-caller is al bezig aan een sterke streak dit seizoen met 23 touchdowns, zes interceptions en een gemiddelde passer rating van 107.4. Ter vergelijking: hij scoorde ook 23 touchdowns in 2022 – maar dan voor het hele seizoen, en hij had ook 15 interceptions

Zijn teamgenoten wisten echter ook te schitteren tegen de Commanders. Met Rico Dowdell, Brandin Cooks, Tony Pollard, C.D. Lamb en KaVontae Turpin zetten vijf verschillende aanvallende spelers zichzelf op het scorebord, en ook de verdediging presteerde goed – zoals wel vaker dit seizoen. Dallas is het eerste team sinds 1990 dat geen 100-yard rusher, 100-yard receiver of 300-yard passer toestaat in tien wedstrijden dit seizoen.

Bland vestigt NFL record

Cowboys schitteren in thuiswedstrijden

Prescott merkte de vroege pick van Bland niet eens op. “Ik zag de onderschepping niet, ik hoorde alleen het publiek wild worden, keek op en zag dat hij de bal in zijn handen had,” legde de quarterback na de wedstrijd uit, “Toen sprintte ik naar de zijlijn om het goed te kunnen zien.”

Voor het team van coach Mike McCarthy gaat alles zoals verwacht op dit moment. Het succes tegen de Commanders was hun 13e opeenvolgende thuisoverwinning dit seizoen. Thuis tegen de New York Jets, New England Patriots, Los Angeles Rams, New York Giants en de Commanders heeft de ploeg dit seizoen een indrukwekkende 205:60 puntenverhouding.

En dat is te zien in de statistieken. Met acht overwinningen en drie nederlagen staan de Cowboys slechts tweede in de NFC East achter de NFC-kampioenen van vorig jaar, de Philadelphia Eagles, maar de ploeg hoeft zich nu geen zorgen te maken over het halen van de play-offs. Sterker nog, de franchise wordt zelfs beschouwd als een Super Bowl-kandidaat.

Geslagen tegenstanders met een negatief record

De Cowboys hebben zich niet bewezen tegen de beste teams. Ze leden een 10-42 nederlaag tegen de San Francisco 49ers en verloren ook met 23-28 in een divisieduel tegen Philadelphia, om nog maar te zwijgen van een onverwachte 16-28 nederlaag tegen de Arizona Cardinals in week drie.

Alleen de komende weken zullen laten zien waar de Cowboys echt toe in staat zijn en of de individuele onderdelen van het team goed zullen presteren tegen de allerbeste tegenstanders. Wegwedstrijden tegen de Buffalo Bills en Miami Dolphins en thuiswedstrijden tegen de Eagles en Detroit Lions zullen tegenstanders van een ander kaliber zijn.