De Tampa Bay Buccaneers geven de hoop niet op dat Tom Brady volgend seizoen misschien toch nog terugkeert om voor de franchise in Florida te spelen, ondanks de aankondiging van zijn pensioen op 1 februari. Geen wonder dat de quarterback een achterdeurtje heeft opengelaten.

Munich/Tampa Bay – Zoals we allemaal weten, sterft hoop het laatst. Zo is het ook met de Tampa Bay Bucceneers en Tom Brady. Hoewel de quarterback op 1 februari zijn pensioen uit de NFL aankondigde, liet hij zichzelf een klein achterdeurtje – want in een podcast zei hij als antwoord op de vraag of hij misschien terug zou komen: “Zeg nooit nooit.”

En het is precies hierop dat de Bucs nu hun hoop baseren om hem te overtuigen om toch met pensioen te gaan. NFL-insider Ian Rapoport meldt dat Tampa Bay zelfs bereid zou zijn om “al het mogelijke te doen om hem terug in het team te krijgen”. Volgens Rapoport, is er geen limiet aan wat hij kan doen.

Bucs willen grote naam vastleggen

Als Brady de NFL voorgoed de rug toekeert, willen de Buccaneers volgens Rapoport dit seizoen een grote slag slaan op de quarterbackmarkt, met namen als Deshaun Watson en Russell Wilson die al circuleren in Tampa Bay.

Het probleem met de twee signal callers is dat de 26-jarige Watson vorig seizoen geen enkele wedstrijd speelde nadat hij een handelsverzoek had ingediend bij de Texans en dat er meer dan 20 beschuldigingen van seksueel wangedrag tegen hem zijn geuit, die momenteel nog steeds het onderwerp zijn van civiele rechtszaken, een politieonderzoek en een NFL-onderzoek.

De namen Watson en Wilson doen de ronde in Tampa BayTot op de dag van vandaag ontkent Watson dat hij iets verkeerd heeft gedaan. De drievoudige Pro Bowl deelnemer heeft duidelijk gemaakt dat hij niet langer voor de Texans zal spelen, en er zijn bronnen dicht bij de franchise die beweren dat Houston nog steeds op zoek is naar een ruil voordat het nieuwe competitiejaar begint op 16 maart

Wilson, op zijn beurt, herhaalde in een “SiriusXM” interview dat zijn “hoop en doel is om terug te komen (naar Seattle) en daar te blijven winnen,” en zijn relatie met Seahawks hoofdcoach Pete Carroll, die regelmatig met Wilson spreekt, is hechter dan ooit. Dat weerhoudt teams die twijfelen er echter niet van om navraag te doen, zoals ze een jaar geleden deden.

“No-trade clause” in contracten

Zowel Watson als Wilson hebben een “no-trade clausule” in hun contract, wat betekent dat ze eerst zelf akkoord moeten gaan met een deal.

Andere teams die geïnteresseerd zouden kunnen zijn in een quarterback-ruil zijn de Denver Broncos, Carolina Panthers, New Orleans Saints en de Washington Commanders.

Misschien hoeven de Bucs niet eens mee te doen in deze quarterback draaimolen – want zoals reeds geschreven: Met Tom Brady, sterft de hoop het laatst.