De Tampa Bay Buccaneers worden niet beloond voor hun late comeback in de Divisional Round van de play-offs tegen de Los Angeles Rams. Hoofd coach Bruce Arians geeft toe dat hij fouten heeft gemaakt in de defensieve wedstrijd voor de vangbal van Cooper Kupp.
Na de gelijkmakende touchdown van Leonard Fournette tegen het einde van hun Divisional Round showdown tegen de Los Angeles Rams, had quarterback Matthew Stafford nog 42 seconden om zijn team in positie te brengen voor het winnende velddoelpunt.

Een first-down sack met nog zeven seconden te gaan dwong de Rams om hun laatste time-out te gebruiken. Maar toen sloeg de vonk over. Stafford maakte eerst contact met wide receiver Cooper Kupp voor 20 yards. Kupp rende buiten de bounds om de klok te stoppen. In het volgende spel vond de QB weer zijn favoriete speelstation met een 44-yard pass, waarna kicker Matt Gay het spel kon beslissen.

Kupp overwon de enkele dekking van safety Antoine Winfield Jr. op dit spel. De manier waarop de Bucs Stafford onder druk zetten, leidde tot verhitte discussies na de wedstrijd. Hoofd coach Bruce Arians verklaarde dat de quarterback blitz niet zo dominant was als de ploeg wilde dat het was. Er zou een misverstand zijn geweest tussen de coaches en de spelers.

“Sommige jongens bliezen niet,” zegt Arians volgens SportingNews.com. “Ik weet niet of ze de playcall niet begrepen, maar het was een all-out blitz. We hadden veel druk moeten opbouwen. “

Stafford niet onder de indruk van Bucs strategie

De quarterback Stafford van de Rammen maakte er geen geheim van dat hij zich niets aantrok van de verdedigingsstrategie van de Bucs.

“Ik voelde het na de snap. Ik realiseerde me dat er maximale druk op komst was en kon hem in goede positie brengen. En Coop maakte een geweldige vangst. “