Voormalig NFL-prof Chad Wheeler moet meer dan zes jaar de gevangenis in voor mishandeling en huiselijk geweld. Wheeler speelde voor de New York Giants en de Seattle Seahawks.

Voormalig NFL-prof Chad Wheeler is veroordeeld tot zes jaar en negen maanden gevangenisstraf voor mishandeling en huiselijk geweld in een bijzonder ernstige zaak. Dit vonnis werd uitgesproken door een rechtbank in Seattle.

De 30-jarige werd beschuldigd van zware mishandeling van zijn toenmalige vriendin in 2021. De jury kwam tot de conclusie dat Wheeler “geweld of middelen die de dood tot gevolg kunnen hebben” had gebruikt.

Daarom werd Wheeler schuldig bevonden aan een klasse A misdrijf, waar een minimumstraf van vijf jaar op staat. Volgens “ESPN” had de aanklager zelfs een gevangenisstraf van negen jaar geëist.

Naast de 81 maanden die de rechtbank uiteindelijk oplegde, werden nog eens 36 maanden voorwaardelijk opgelegd. Hij moet ook een psychiatrisch onderzoek ondergaan en een nader te bepalen vergoeding voor pijn en lijden betalen.

Wheeler, toen een reserve tackle voor de Seattle Seahawks, werd in januari 2021 gearresteerd nadat hij ervan beschuldigd werd de vrouw tegen de grond te hebben geduwd en haar twee keer te hebben gewurgd tot ze het bewustzijn verloor.

Het slachtoffer, Alleah Taylor, vertelde de politie dat toen ze voor de tweede keer weer bij bewustzijn kwam, Wheeler verbaasd was dat ze nog leefde. Taylor had onder andere een gebroken opperarmbeen en een ontwrichte elleboog.

Wheeler zelf, die lijdt aan een bipolaire stoornis, verklaarde dat hij een “manische episode” had meegemaakt tijdens het incident.

In 2017 tekende Wheeler als undrafted free agent bij de New York Giants en twee jaar later ging hij naar de Seahawks. Hij bleef daar aanvankelijk op de practice squad, maar werd af en toe gepromoveerd naar de active squad. Nadat het incident bekend werd, namen de Seahawks afscheid van hem.