De San Francisco 49ers hebben een quarterback nachtmerrie in de NFC Championship Game. Nu is de franchise voor de herinvoering van de derde quarterback regel

Voor de San Francisco 49ers was de NFC Championship Game de bitterste wedstrijd van het jaar.

Eerst viel quarterback Brock Purdy uit met een elleboogblessure, en toen back-up Josh Johnson ook nog een hersenschudding opliep, moest Purdy terugkeren op het veld, hoewel hij de bal niet meer dan vijf yards kon gooien.

Tijdens hun laatste persconferentie namen Hoofd Coach Kyle Shanahan en General Manager John Lynch een standpunt in over de afgeschafte “Third-Quarterback Rule”.

Aan beiden werd gevraagd of zij de herinvoering ervan zouden steunen. “Ja, ik zou er zeker voor zijn,” verklaarde Shanahan. “We waren doodsbang toen die regel afliep, hoeveel jaren geleden dat ook was, maar je vergeet het een beetje als je niemand dat ziet meemaken. Maar dan word je eraan herinnerd hoe snel een voetbalwedstrijd voorbij is als zoiets gebeurt. In die zin denk ik dat het heel slim zou zijn om dat te doen.”

49ers back third quarterback

Van 1991 tot 2010 had de NFL een speciale regel voor de derde quarterback. Hierdoor konden de teams 45 spelers kleden voor de wedstrijddag. Als dat twee quarterbacks omvatte, mochten teams ook een derde spelverdeler opstellen zonder hem mee te tellen voor de spelerslimiet.

Maar: als de derde signal caller het veld betrad in welke positie dan ook voor het einde van het derde kwart, werden de starter en back-up quarterback geschorst voor het laatste kwart.

In 2011 werd de regel afgeschaft omdat franchises voortaan 46 spelers mochten opstellen. Dus individuele teams kunnen zelf beslissen of ze een derde signal caller gebruiken als 46e speler. Maar omdat het verlies van twee quarterbacks tegelijk zelden voorkomt, besloten de meesten ertegen.

Een herinvoering van de regel zou dus betekenen dat een 47e speler door de NFL zou worden toegelaten.

“Het zou goed zijn voor het voetbal”

“Ik denk dat het goed zou zijn voor het voetbal,” weet Niners GM Lynch zeker. “Je weegt altijd af of het zinvol is om drie quarterbacks in de ploeg te hebben of dat je in plaats daarvan een volledige bezetting van spelers op de verschillende posities gebruikt. Je zou meer jongens in kampen hebben die verbeteren, ik denk dat dat goed zou zijn.”