De San Francisco 49ers bereiden zich voor op het debuut van Ricky Pearsall, die iets meer dan een maand geleden werd neergeschoten bij een overval. Geduld is nog steeds vereist voor Christian McCaffrey

Een van de meest sensationele NFL-debuten van het seizoen zou wel eens dichterbij kunnen komen. De San Francisco 49ers openen maandag het 21-dagen venster voor Ricky Pearsall, zoals hoofdcoach Kyle Shanahan volgens “ESPN” aankondigde.

De wide receiver werd als 31e geplaatst in de draft, wat de geruchten voedde dat Deebo Samuel of Brandon Aiyuk zouden vertrekken. Omdat beiden voor de Californiërs blijven spelen, zou Pearsall sowieso een stapje terug hebben moeten doen, maar de personeelskwestie werd pas echt explosief op 31 augustus, vier maanden na zijn komst.

Op die dag werd de 24-jarige in de borst geschoten door de 17-jarige aanvaller tijdens een handgemeen tijdens een overval. Pearsall had geluk: de kogel verliet zijn rug zonder vitale organen te beschadigen.

Drie dagen na het incident plaatsten de 49ers de eerste rounder op de non-football blessurelijst. Hij zou alle tijd krijgen om te herstellen. Nu krijgt hij dus 21 dagen de tijd om zichzelf aan te bevelen voor een oproep voor het actieve team.

“Ik zou waarschijnlijk denken dat hij een langere inlooptijd nodig heeft, maar ik denk dat hij gezond genoeg is om te spelen,” benadrukte Shanahan. Hij wil echter geen beslissing nemen totdat “we hem in training kunnen zien, maar we gaan niets overhaasten. Als hij er klaar voor is, is hij er klaar voor en als dat niet zo is, hebben we nog een paar weken.”

Comeback van McCaffrey: 49ers ster moet geduld hebben

De tijd van 21 dagen voor Christian McCaffrey is echter nog niet aangebroken. De ster running back, die zijn achillespeesproblemen onder andere in Duitsland liet behandelen, moet nog steeds geduld hebben. “Hij boekt vooruitgang, maar we gaan hem nog niet openmaken”, zei Shanahan over de 28-jarige, die erg gemist wordt.

Dit betekent dat “CMC” op zijn vroegst op 27 oktober zijn seizoensdebuut zou kunnen maken in de wedstrijd van week 8 tegen de Dallas Cowboys. Daarna volgt de bye week. NFL-insider Ian Rapoport meldde onlangs dat de 49ers het tot begin november zonder de regerend aanvaller van het jaar zouden moeten doen