De play-offwedstrijd tussen de Cowboys en de 49ers komt tot een einde met een roemloze snap. De gastheren geven de schuld aan de scheidsrechters en Dak Prescott begaat een vervelende verbale overtreding.

München – Een play-offwedstrijd in de NFL had nauwelijks op een gekkere en chaotischere manier kunnen eindigen.

In de Wild Card ronde waren de Dallas Cowboys gastheer voor de San Francisco 49ers. De laatste momenten van de wedstrijd werden een bizar spektakel.

Met nog 14 seconden op de klok in AT&T Stadium, sprintte Cowboys quarterback Dak Prescott 17 yards naar de 24-yard lijn van de 49ers. Eenmaal daar, wilde de spelverdeler de bal inpikken om de klok te stoppen voor een laatste spel.

Cowboys’ spike faalt

Dit is echter helemaal niet gelukt. Want in plaats van de bal in een opwelling aan de scheidsrechter te geven, gaf Prescott de bal door aan center Tyler Biadasz – heel duidelijk om tijd te winnen.

Volgens de NFL regels is dit echter niet toegestaan. Aldus moet een scheidsrechter, vóór elke snap, de bal ontvangen om de exacte positie voor het volgende spel te bepalen.

Dus de van achteren oprukkende official moest zich een weg vechten door de O-line van de gastheren voordat hij de bal kon plaatsen en loslaten voor de laatste aanval. Tegen de tijd dat de snap werd genomen, was de tijd echter al verstreken en verklaarden de scheidsrechters de wedstrijd voor beëindigd, waarmee ze niet alleen de 17-23 nederlaag van de Cowboys bezegelden, maar ook hun vroege play-off exit.

Cowboys coach McCarthy ongelukkig

Niet verwonderlijk dat het wilde einde nadien tot verhitte discussies leidde. Terwijl de zegevierende 49ers hoofdcoach Kyle Shanahan verklaarde dat hij er “zeker” van was geweest dat de wedstrijd voorbij was na de spike met de klok die op was, was de stemming in het Cowboys kamp heel anders.

“De plaatsing van de bal tussen ons en de official was duidelijk niet in orde,” zei hoofdcoach Mike McCarthy. “We hadden geen probleem moeten hebben om de bal daar te plaatsen.”

Hij vervolgde: “Ik dacht dat ze de twee teams vandaag zouden laten spelen. Dat zullen ze zelf moeten beantwoorden. “

Prescott boos op scheidsrechter

Quarterback Prescott, die later Amerikaanse journalisten toesprak, was niet zo toeschietelijk. Terwijl hij zei dat hij niet de volle 17 yards had moeten rennen, en in plaats daarvan eerder naar de grond had moeten gaan om meer tijd te hebben voor het zo belangrijke laatste spel, ging hij niet in op zijn foutieve handoff van de bal naar zijn eigen centrum.

“Als je het zo vaak geoefend hebt als wij, maak je je er niet noodzakelijk zorgen over. Je vertrouwt op je training. Wat ik daarmee bedoel is dat je je niet voorbereidt op dingen zoals een aanvaring met een scheidsrechter. Maar ik denk dat we dat zullen moeten doen, wetende hoe dit ging,” formuleerde de signaal beller.
De scheidsrechtersploeg daarentegen zag geen noodzaak tot actie na de wedstrijd. Senior official Alex Kemp, bijvoorbeeld, zei dat scheidsrechter collega Ramon George de bal correct had geplaatst voor de snap. “Hij botste met de spelers toen hij probeerde de bal op de juiste plaats te leggen.”

Hoewel Coach McCarthy tussenbeide kwam en zei dat een scheidsrechter aan de zijlijn hem had verteld dat er een herhaling zou zijn, sprak Kemp dat bruusk tegen. “Het spel is over zodra we het bevestigen met de officials op het veld. “

Fans gooien rotzooi naar scheidsrechter

Ondertussen maakte quarterback Prescott zich nog steeds schuldig aan onsportief gedrag. Toen hem tijdens de persconferentie werd verteld dat er afval vanaf de tribunes naar beneden zeilde toen delen van zijn team het veld verlieten, noemde hij het gedrag van de Cowboys-fans “triest”.

Toen echter duidelijk werd dat de supporters opzettelijk afval in de richting van de scheidsrechters gooiden, zei de 28-jarige: “Kudos to them! De fans dachten hetzelfde als wij. Ik denk dat daarom de scheidsrechters zo snel vertrokken. Iedereen is boos over de manier waarop dit is gebeurd.”

Overigens heeft één persoon uit het kamp van de gastheren zich niet aangesloten bij de tirade van de scheidsrechters. Franchise-eigenaar Jerry Jones, bijvoorbeeld, zei dat het spel al lang voor de laatste wedstrijd verloren was: “Dus ik ga er niet iets groters van maken dan het is. “