Za’Darius Smith neemt afscheid van de Philadelphia Eagles – en van de NFL. Na vijf wedstrijden dit seizoen kondigde de edge rusher verrassend het einde van zijn carrière aan.

De edge rusher van de Philadelphia Eagles heeft maandag via Instagram zijn afscheid van de NFL aangekondigd.

“Ik wist dat deze dag zou komen, maar nu hij er is, voel ik zoveel emoties die ik nooit had verwacht”, schreef Smith op Instagram.

“Wie had gedacht dat een jongen uit Greenville, Alabama, met slechts één jaar highschool-ervaring elf jaar in de NFL zou spelen! Dit spel heeft mijn hele wereld betekend”, verklaarde Smith verder.

Tegenover “ESPN” bevestigde een insiderbron dat de 33-jarige speler het team ’s ochtends al op de hoogte had gebracht van zijn beslissing.

Eagles pass-rusher Za’Darius Smith heeft op Instagram aangekondigd dat hij met pensioen gaat. pic.twitter.com/4yhEFoMWO3

— Ian Rapoport (@RapSheet) 13 oktober 2025

Za’Darius Smith beëindigt carrière en laat miljoenen liggen

De Eagles begonnen het seizoen met vraagtekens bij de positie van edge rusher, nadat Brandon Graham zijn carrière had beëindigd en Josh Sweat het team had verlaten. Verdere tegenslagen volgden door blessures van Nolan Smith Jr. en Ogbo Okoronkwo.

Philadelphia had Smith na de openingszege tegen de Dallas Cowboys een contract voor een jaar ter waarde van 4,25 miljoen dollar aangeboden. In vijf wedstrijden kwam hij tot 1,5 sacks, drie quarterback-hits en twee tackles for loss.

“Ik ben gelukkig met waar ik nu sta in het leven. Het gaat niet meer alleen om het geld – ik wil gewoon football spelen”, zei Smith nog in september. Nu is er een ommekeer. De pass-rusher beëindigt zijn carrière met 70,5 sacks, 176 quarterback-hits en 87 tackles for loss in 145 wedstrijden voor zes NFL-teams, waaronder Baltimore Ravens, Green Bay Packers en Philadelphia Eagles.