Playoffs weggegeven, veel risico, weinig beloning of een nieuw teken van leven: Onze winnaars en verliezers van de 15e NFL-wedstrijddag

Veel teams stelden teleur op de 15e NFL-wedstrijddag in 2024, waarbij één superster zijn team misschien wel een plaats in de play-offs kostte.

Anderen grepen echter het moment en speelden zich een weg naar de schijnwerpers. Twee sterren overtroffen elkaar in een langeafstandsduel.

Onze winnaars en verliezers in week 15

Green Bay Packers (winnaar)

De Packers wonnen de belangrijke wedstrijd tegen de Seattle Seahawks op dominante wijze met 30-13 en onderstreepten daarmee hun status als een van de beste teams in de competitie.

Eén speler viel niet al te veel op, het team leek in alle opzichten in topvorm tegen een goede tegenstander. Dat geeft ons hoop op meer

Spencer Rattler (winnaar)

Toen Spencer Rattler werd gewisseld in de wedstrijd tegen de Washington Commanders stonden de New Orleans Saints al met 17-0 achter. Maar het eens zo geprezen talent kwam groots uit de startblokken en leidde de ploeg heel dicht bij een mogelijke comeback, die maar op één punt na (19:20) werd gemist.

De prestatie van Rattler zou hem een voorsprong moeten geven op zijn rivaal Jake Haener, die teleurstelde.

Tampa Bay Buccaneers (winnaar)

Eerste plaats in de NFC South, de veelgeprezen Chargers-verdediging aan het praten gekregen en super-receiver Mike Evans terug in topvorm: wat een wedstrijddag voor Baker Mayfield en zijn Tampa Bay Buccaneers!

Evans rende in zijn eentje voor 159 yards en twee touchdowns in de 40:17 overwinning tegen Los Angeles. Vooral in de tweede helft voerden de Buccaneers de druk op en maakten ze onmiskenbaar duidelijk dat ze dit jaar een kracht zijn om rekening mee te houden, ondanks de grote zorgen over blessures.

MVP duel (winnaar)

Lamar Jackson (Baltimore Ravens) en Josh Allen (Buffalo Bills) zijn de favorieten in de strijd om de MVP-kroon. Natuurlijk heeft running back Saquon Barkley nog steeds traditionele outsider-kansen, maar het zal waarschijnlijk aankomen op een van de twee quarterbacks.

En ze hebben week na week een adembenemend duel. Terwijl Jackson uitblonk tegen de weerloze New York Giants met vijf touchdown passes, besliste Allen bijna eigenhandig de topper tegen de Detroit Lions en gaf ze 48 punten.

Las Vegas Raiders (winnaar)

Ja, het is misschien een beetje zelfvoldaan om de Las Vegas Raiders winnaars te noemen – ze verloren tenslotte met 9-15 van de Atlanta Falcons.

Maar: Ze zijn daardoor nog slechter dan de Giants en hebben dus de eerste keus in de komende draft (op de volledige draftvolgorde). Iets waardevollers kan deze franchise nu niet krijgen. Dus een geheime overwinning

Pittsburgh Steelers (verliezer)

T.J. Watt geblesseerd uit en geen schijn van kans in de topper tegen de Philadelphia Eagles: De Pittsburgh Steelers hadden een slechte dag.

George Pickens ontbrak als ontvanger bij elke beurt. Maar ook de running game van Najee Harris was zo goed als onbestaande. Dat maakte het leven moeilijk voor quarterback Russell Wilson.

De 13:27 nederlaag zou een indicatie kunnen zijn dat de Steelers misschien toch niet zo sterk zijn als velen dachten.

Jonathan Taylor (verliezer)

In plaats van een touchdown (en extra punt) te scoren om er 20-7 van te maken tegen de Denver Broncos, liet Jonathan Taylor na een 40-yard sprint de bal simpelweg millimeters van de eindzone los – door een gebrek aan concentratie of uitbundigheid.

Een fatale en onvergeeflijke fout van de running back. Taylor mag dan vaak indruk hebben gemaakt, deze blunder kostte hem waarschijnlijk niet alleen de wedstrijd tegen de zwakke Broncos (13:31), maar misschien ook wel zijn laatste hoop op een mogelijke playoff-plek.

Seattle Seahawks (verliezer)

Het was de kans om de top aan te vallen en de volgende stap naar de divisietitel te zetten. Maar in plaats daarvan, desillusie. De Seahawks verloren Geno Smith door een blessure, zagen een Sam Howell op zoek naar hulp en verloren verdiend met 13-30 van Green Bay.

De Seahawks halen misschien nog wel de play-offs in hun eerste seizoen onder hoofdcoach Mike Macdonald, maar ze zijn nog geen topploeg.

Dan Campbell (verliezer)

Jared Goff gooide vijf touchdowns, geen interceptions, scoorde 42 punten met zijn aanval – en verloor uiteindelijk toch van de Bills.

Ook omdat hoofdcoach Campbell weer een paar dubieuze beslissingen nam, zoals het proberen van een onside kick met meer dan tien minuten op de klok.

Het zijn niet alleen de vele blessures die de Lions een diepe play-off run kunnen kosten – het is ook hun hoofdcoach.

Offensief van de Miami Dolphins (verliezer)

Het was misschien wel de laatste kans om de play-offs te halen. Maar de Miami Dolphins werden uiteindelijk met 12:20 verslagen door de Houston Texans.

De verdediging van de Dolphins is meestal de schuldige van een verlies, maar dit keer was het te wijten aan Tua Tagovailoa en Co. vier turnovers: gewoon te veel. En Tyreek Hill heeft al een paar weken niet echt zijn stempel kunnen drukken. Dit is niet meer de show die we ooit kenden van Miami