De Chicago Bears wilden meer draft picks nadat Ian Cunningham werd verhandeld naar de Atlanta Falcons. Maar de NFL heeft het verzoek nu afgewezen.

Geen draft picks meer voor de Chicago Bears: De NFL heeft het beroep van de franchise in de zaak Ian Cunningham definitief afgewezen.

Cunningham was assistent general manager van de Bears van 2022 tot 2025 en werd eind januari aangenomen door de Atlanta Falcons als hun nieuwe general manager. Daarom wilde Chicago extra compensatie ontvangen in de vorm van draft picks.

De NFL-regels stellen: “Een team ontvangt twee third-round picks als een persoon van kleur door een andere organisatie wordt aangenomen als zijn leidende football executive.” Deze regel is bedoeld om de competitie diverser te maken.

De NFL heeft de Bears nu echter in het ongelijk gesteld in de zaak Cunningham. De reden: hoewel de 40-jarige officieel door de Falcons wordt vermeld als “General Manager”, staat hij onder voormalig quarterback Matt Ryan in het organigram van de franchise, die onlangs werd aangesteld als “President of Football”.

Cunningham rapporteert aan Matt Ryan bij de Falcons

Dit betekent dat in de ogen van de bond niet Cunningham de belangrijkste voetbalmanager van de Falcons is, maar Ryan. Daarom hebben de Bears geen recht op de twee derde-rondepicks.

“De zaak is nu gesloten na het beroep van de club. De NFL heeft de Bears vandaag geïnformeerd dat ze geen compensatory picks zullen ontvangen,” maakte de bond bekend. Er werd geconcludeerd dat Cunningham de vereiste rol bij de Falcons niet vervulde “op de manier die is uiteengezet in de competitieregels”.

Cunningham was in 2022 bij de Bears gekomen op bijna hetzelfde moment als de nieuwe algemeen manager Ryan Poles en was vanaf dat moment zijn assistent. Na zijn vertrek naar Atlanta promoveerden de Bears Jeff King intern tot de nieuwe rechterhand van Poles.

Written by Thomas Maier