⁠Todd Bowles en Jason Licht schrijven al enkele jaren een succesverhaal bij de Tampa Buccaneers. Daarvoor worden de hoofdcoach en de algemeen directeur nu beloond.

De Tampa Bay Buccaneers hebben twee belangrijke beslissingen voor de toekomst genomen en kiezen daarbij voor continuïteit. Zoals de franchise uit Florida bekendmaakte, hebben hoofdcoach Todd Bowles en algemeen directeur Jason Licht hun handtekening gezet onder meerjarige contracten.

Hiermee worden beiden beloond voor hun succesvolle werk van de afgelopen jaren. De “Bucs” bereikten de afgelopen vijf jaar op rij de play-offs, de afgelopen vier seizoenen telkens als divisiewinnaar van de weliswaar wat haperende NFC South.

Licht werkt al sinds 2014 als GM voor het team. Volgens de club heeft de 54-jarige 40 van de 50 starters van de afgelopen twee jaar via de draft of als ongedraftte free agents naar Tampa gehaald. Van de 38 spelers die hij tussen 2019 en 2024 in de eerste zes rondes draftte, stonden volgens de club alle spelers in het afgelopen NFL-seizoen in een van de 32 selecties.

Bucs behouden hoofdcoach Bowles: alleen Arians begon beter

Bowles volgde in 2022 Bruce Arians op als hoofdcoach en leidde de Buccaneers als eerste hoofdcoach naar drie divisietitels op rij. Daarvoor was hij drie jaar lang defensief coördinator en had hij, net als Licht, zijn aandeel in de Super Bowl-triomf in februari 2021.

Volgens informatie van ESPN verlengt de 61-jarige zijn contract met drie jaar en blijft hij dus tot 2028 aan de zijlijn staan, mits hij zijn contract nakomt. Volgens de Buccaneers werden de 27 overwinningen van Bowles in zijn eerste drie seizoenen alleen overtroffen door Arians, die er 31 behaalde. Ook wordt zijn 10-2-balans in de wedstrijden van december en januari in de afgelopen twee seizoenen benadrukt.

Daarnaast vermeldt de club dat sinds de komst van Bowles als DC in 2019 de beste resultaten in de competitie zijn behaald op het gebied van toegestane rushing yards per wedstrijd (93,8), yards per rush (4,0) en fumble recoveries (68). Sindsdien hebben de Bucs in 45 wedstrijden 20 of minder punten tegen gekregen.

Nieuw contract voor Bucs-GM Licht: “Een van de beste talentzoekers in de NFL”

“Jason heeft zich ontwikkeld tot een van de beste talentenjagers en general managers van de NFL, terwijl Todd ons naar drie opeenvolgende divisietitels heeft geleid en tot de beste defensieve breinen van de competitie behoort”, aldus eigenaar Joel Glazer van de franchise: “Onder hun leiding zullen we naar een nieuw kampioenschap toewerken.”

Zowel Licht als Bowles bedankten de familie Glazer en benadrukten dat ze zich verheugen op de verdere samenwerking met elkaar.

De GM wil de gezamenlijke missie voortzetten om “getalenteerde spelers te vinden en te ontwikkelen en meer kampioenschappen te winnen voor onze geweldige fans”. De hoofdcoach wil voortbouwen op het succes van de afgelopen jaren en streven naar “nog grotere en betere doelen”.