De San Francisco 49ers verslaan de Indianapolis Colts volledig in de Monday Night Game. Brock Purdy blinkt uit met vijf touchdowns, terwijl Philip Rivers geen hulp krijgt van het loopspel van de Colts.

Onder leiding van een uitmuntende quarterback Brock Purdy hebben de San Francisco 49ers een ruime overwinning behaald op de Indianapolis Colts. In de Monday Night Game van week 16 wonnen de Niners in Indianapolis met 48-27 en maken ze met elf overwinningen nog steeds kans op de nummer 1-seed in de NFC.

De Colts daarentegen zijn na hun vijfde nederlaag op rij zo goed als uitgeschakeld voor de play-offs. Door de overwinning van de 49ers hebben de Buffalo Bills, de Jacksonville Jaguars en de Los Angeles Chargers hun ticket voor de play-offs veiliggesteld. De Colts en de Houston Texans strijden om de laatste wildcardplaats in de AFC.

De wedstrijd op maandagavond werd vanaf het begin de show van Brock Purdy, die voor het eerst in zijn carrière vijf passing touchdowns serveerde. De laatste 49ers-spelmaker die dit presteerde, was 35 jaar geleden de legendarische Joe Montana.

Brock Purdy schrijft 49ers-geschiedenis

“Het is een eer om voor deze organisatie te mogen spelen met jongens als Joe Montana en Steve Young en hetzelfde shirt te dragen op het veld”, zei Purdy, die met zijn team al voor de wedstrijd een plaats in de play-offs veilig had gesteld, tegen ‘ESPN’: “Ik ben gewoon een jongen die zijn droom waarmaakt.”

Door deze historische prestatie viel zijn enige interceptie van de avond laat in de wedstrijd nauwelijks op. Zijn tegenstander Philip Rivers leverde in zijn tweede optreden na zijn comeback geen slechte prestatie, maar kreeg geen steun van het loopspel.

Met 20 rushes kwam Indianapolis slechts tot 58 rushing yards – ondanks een touchdown van Jonathan Taylor te weinig om de verdediging van de Niners echt in moeilijkheden te brengen. Rivers gooide twee touchdowns, beide op wide receiver Alec Pierce. Maar de 44-jarige maakte in de slotfase ook een pick six.

McCaffrey blinkt opnieuw uit

De meest opvallende speler aan Californische zijde was opnieuw Christian McCaffrey, die twee van de vijf touchdown-passes van Purdy ving. Daarnaast liep de running back 117 yards op de grond. Ook sterk: tight end George Kittle, die 115 yards en een touchdown bijdroeg aan de overwinning.

Door deze overwinning passeerde San Francisco de Los Angeles Rams en nam het de tweede plaats in de NFC West over, met één overwinning achterstand op koploper Seattle Seahawks. De Niners hebben aan het einde van het reguliere seizoen een keihard programma voor de boeg. Komende week spelen ze thuis tegen de Chicago Bears en op de laatste speeldag gaan ze naar Seattle voor de mogelijke finale om de eerste plaats in de NFC.

De Colts daarentegen hebben absoluut twee overwinningen nodig tegen de Jaguars en in Houston en moeten bovendien hopen dat de Texans komende speeldag verliezen bij de Chargers. Alleen dan kunnen de Colts nog de play-offs halen.