De ernstige blessure van Russell Wilson komt op een ongelegen moment voor de Seattle Seahawks. Na een hobbelige start met twee overwinningen en drie nederlagen, is de ploeg nu het anker van het succes met de quarterback aan het verliezen. De komende weken zullen een test van hun moed zijn.

München – 18 oktober 2021 wordt een bijzondere datum in de recente Seattle Seahawks-geschiedenis.

Sinds ze Russell Wilson selecteerden in de 2012 draft, zal dit de eerste reguliere seizoenswedstrijd zijn waarin de quarterback van de franchise hen niet als starter op het veld zal leiden. Voordien stond de 32-jarige in alle 149 mogelijke wedstrijden voor de franchise uit Washington op het veld.

Nu moeten de “Hawks” zich neerleggen bij de nieuwe situatie en zonder hun superster strijden voor de play-offs. Het probleem: het spelplan voor de komende weken laat weinig ruimte voor fouten – vooral de verdediging is tot nu toe meer dan vatbaar geweest.

Wilson bijna onvervangbaar

Als er één garant stond voor succes in de afgelopen jaren bij de Seattle Seahawks, dan was het zeker Russell Wilson. Naast wedstrijden miste de signal caller slechts twee trainingen tijdens een seizoen sinds 2012, beide keren vanwege het bijwonen van begrafenissen.

Maar dat is niet het enige dat Wilson’s vechtlust benadrukt. Sinds 2012, is Wilson 1556 keer aangepakt. Volgens “ESPN” is geen enkele quarterback in die periode zo vaak getackeld. Dat hij nog steeds zo consistent is, onderstreept de waarde die hij heeft voor de franchise.

Hij heeft ook al 13 zakken gehad dit seizoen. De wankele offensieve lijn, een van de redenen waarom Wilson in het tussenseizoen dacht aan een vertrek, is zelden overtuigend geweest.

Wie Wilson ook vervangt in de komende weken zal voorbereid moeten zijn op een pijnlijke werkdag.

Geno Smith maakt indruk als reserve

Tegen de Rams bewees hij een betrouwbare spelleider te zijn en goede cijfers neer te zetten. Na de wedstrijd kreeg hij lof toegezwaaid van Coach Carroll en hij zou nu de eerste optie moeten zijn voor de komende weken. Hoe lang dat zal duren valt nog te bezien.

Eigen blessure geschiedenis baart zorgen

Speelplan heeft alles – verdediging wankelt

Met een gemiddelde van meer dan 450 yards, staat de verdediging op dit moment historisch slechte cijfers toe. Dit veroorzaakt ook onenigheid binnen het team. Zowel Carroll als safety Quandre Diggs hadden harde kritiek op hun eigen teamgenoten na het verlies van de Rams.

Het is nu aan de verdediging om de aanval te steunen in de komende wedstrijden zonder Wilson. Terwijl de opgave tegen de Pittsburgh Steelers, die ook klagen over een inconsistente aanval, nog haalbaar lijkt, is de volgende wedstrijd tegen verschillende offensieve topploegen.

Als Wilson inderdaad na acht weken terugkeert, moeten de Seahawks het opnemen tegen de New Orleans Saints, Green Bay Packers, Arizona Cardinals en San Francisco 49ers. Het is moeilijk voor te stellen dat de Seahawks het hier aanvallend kunnen bijbenen met deze opstelling, dus de verdediging zal snel moeten bijbenen.

Hoe dan ook, de Seahawks staan een paar zware weken te wachten. Nu moet de rest van het team laten zien of ze in staat zijn om binnen aanvalsafstand te blijven tot hun belangrijkste speler terug is.