Russell Wilson zou Jaxson Dart tijd moeten geven totdat de rookie klaar is voor de NFL. Eén ding is duidelijk: de New York Giants zouden nu al op hem moeten inzetten. Een commentaar.

“Overreactions” is de naam van een rubriek in de VS waarin na NFL-wedstrijddagen stellingen worden opgesteld en geanalyseerd. Op het eerste gezicht zijn het deels zeer gewaagde uitspraken. Vermoedelijke overreacties dus.

Zoals bijvoorbeeld: Russell Wilson hoort op de bank van de New York Giants thuis. En Jaxson Dart moet het meteen overnemen.

Na de tot nu toe magere prestaties lijkt dat een begrijpelijke reflex, maar een Super Bowl-winnaar op de bank zetten, en dat na slechts drie wedstrijden?

New York Giants: Jaxson Dart is de toekomst als quarterback

We mogen niet vergeten dat de vraag niet is of Wilson op de bank moet, maar wanneer hij plaats maakt. Want Dart is als eerste ronde pick de toekomst bij de Giants op deze positie.

Daarom gaat het in de eerste plaats om de vraag of Dart al klaar is om de taak over te nemen. Want Wilson is de “bridge quarterback”. De man die de tijd moet overbruggen totdat de rookie het stokje overneemt. Als hij in die tijd nog een keer een sportieve lente beleeft, des te beter.

Want in het ideale geval geeft de routinier de nieuweling niet alleen de tijd om te acclimatiseren, maar ook waardevolle tips over hoe je een spelmaker, leider en boegbeeld van de franchise wordt en daarbij een goede indruk maakt. Leren door het goede voorbeeld te geven als een succesvol rolmodel.

NFL: geen tijd, nog minder geduld

Vroeger werd in dit verband vaak niets overhaast gedaan, maar tegenwoordig moeten topkeuzes steeds vaker vroeger aan de slag, en dat loopt niet zelden vreselijk mis omdat de sprong in het diepe te vroeg is gemaakt.

Maar de NFL-business is meedogenloos en geeft de betrokkenen al lang geen tijd en geduld meer. Veel toptalenten zijn na hun studie echter snel genoeg op bedrijfstemperatuur om zich in de NFL te handhaven.

Twee dingen komen nu samen bij de Giants: onder leiding van Wilson zag de aanval er in twee wedstrijden angstaanjagend ongevaarlijk uit, Wilson leek onder druk zelfs bijna hulpeloos – en niet bijzonder trefzeker. De wedstrijden geven weinig hoop op een beter seizoen dan 2024, en Wilson wekte niet de indruk dat hij zijn beoogde rol adequaat kon vervullen.

New York Giants: wachten kan averechts werken

Tegelijkertijd maakte Dart in het voorseizoen een sterke indruk. Dat hoofdcoach Brian Daboll na de magere prestatie in week 1 in eerste instantie een blijvende toewijding aan Wilson vermeed, wijst erop dat hij Dart in principe klaar acht.

Dat is in feite al zo sinds het begin van het seizoen, want Dart is de reserve-quarterback en dus de man die zou zijn ingevallen als Wilson geblesseerd was geraakt. Dart had daarbij de andere routinier in het team, Jameis Winston, uit de dieptekaart verdrongen.

Maar: Daboll sprak na week 1 toch officieel zijn vertrouwen uit in Wilson en bevestigde: “Russ is de starter.” Blijkbaar vond de coach een wissel op dat moment een te grote “overreactie”. Maar nu, na week 3, vermeed hij opnieuw een uitspraak. Het is een heen en weer geslinger dat ook de hoofdcoach schaadt.

New York Giants: Daboll onder druk

Na het sportief magere seizoen 2024 staat hij sowieso al onder enorme druk.

Wat het nog erger maakt, zijn de boegeroep van het publiek na de nederlaag tegen de Chiefs: de Giants-fans hebben blijkbaar weer eens geen geduld meer – met Wilson, maar ook met het sportieve management. En als de druk vanuit deze hoek toeneemt, wordt het zoals bekend ongemakkelijk. In combinatie met de luidruchtige eisen van de supporters voor Dart des te meer.

En aangezien het er niet naar uitziet dat Wilson de Giants op middellange termijn zo kan helpen dat het zware programma met wedstrijden tegen de Chargers, bij de Saints en tegen de Eagles niet in een rampzalige balans eindigt, moeten ze zo snel mogelijk de overstap naar Dart maken.

Natuurlijk zijn er goede argumenten die hiertegen pleiten, zoals de tegenstanders en het gevaar dat Dart wordt opgebrand. Maar wat heeft de 22-jarige te verliezen? Verder wachten zal op korte termijn geen grote invloed hebben op zijn ontwikkeling, maar praktijkervaring op hoog niveau wel.

Jaxson Dart: het is het juiste moment

Daarom is dit het juiste moment om de toekomst bij de Giants in te luiden. Het recente verleden was al succesloos genoeg. Gezien de voorgeschiedenis zal de stemming bij aanhoudend falen verder oplopen, in combinatie met de vraag waarom men inzet op een ouder wordende ex-superster en niet op de man die vroeg of laat toch het team moet leiden.

Want het is ook duidelijk dat Daboll geen tijd meer heeft voor experimenten, hij is gedoemd om te winnen. Als hij begin oktober met Wilson op 0-5 staat, zal hij onaangename vragen moeten beantwoorden – als hij dan überhaupt nog als coach van de Giants mag antwoorden.

Want dan is zijn tijd waarschijnlijk voorbij. En dat zonder enige “overreaction”.