Jalen Carter zorgde nog voor de eerste snap van het nieuwe NFL-seizoen voor een schandaal. De defensive tackle spuugde naar quarterback Dak Prescott.

De seizoensopener van de NFL tussen de Philadelphia Eagles en de Dallas Cowboys eindigde in een nipte 24-20 overwinning voor de Eagles.

Maar de aandacht gaat vooral uit naar een lelijk incident: Eagles defensive tackle Jalen Carter werd al na zes seconden van het veld gestuurd omdat hij Cowboys quarterback Dak Prescott had bespuugd.

Het schandaal vond plaats direct na de aftrap, toen de teams zich opstelden voor de eerste spelactie. Carter en Prescott raakten in een woordenwisseling verwikkeld, waarna Carter op de borst van de quarterback spuugde.

Spuugaanval van Jalen Carter: heeft Dak Prescott hem geprovoceerd?

Herhalingen lieten zien dat Prescott eerder in de richting van Carter op de grond had gespuugd, wat mogelijk de aanleiding was voor de escalatie. Carter verliet het veld hoofdschuddend en glimlachend, terwijl Eagles-fans hem uitjoelden. “Ik wilde zeker niet op mijn offensive linemen spugen”, zei Prescott achteraf: “Ik heb gewoon op de grond gespuugd.”

Achteraf verklaarde Prescott verder dat Carter dacht dat hij in zijn richting had gespuugd. Daarop antwoordde hij: “Waarom zou ik in godsnaam doen?” De uitsluiting van de D-liner veranderde het plan van de Cowboys, met name wat betreft het blokkeren.

Hij had medelijden met Carter: “Ik gun niemand dat hij uit de wedstrijd wordt gezet.” Zeker omdat het de eerste wedstrijd van het seizoen was: “Ik weet hoe opgewonden we allemaal waren om het seizoen te beginnen, en hij kreeg niet eens de kans om mee te doen aan de eerste play.” Uiteindelijk waren het “ongelukkige omstandigheden” geweest.

De hoofdpersoon zelf hield zich op de vlakte: “Als je naar de beelden kijkt, komt alles wel naar buiten. Ik heb hier niets over te zeggen.” Toch gaf Carter zijn fout toe: “Ik heb mijn excuses aangeboden aan het team en beloofd dat het niet nog een keer zal gebeuren.”

Ondanks het vroege verlies van hun sterspeler – Carter is een van de beste defensive tackles in de competitie en speelde een belangrijke rol in de Super Bowl-overwinning van de Eagles vorig jaar – vochten de Eagles zich terug.

De Cowboys profiteerden aanvankelijk van het voordeel en scoorden een touchdown door Javonte Williams in hun eerste drive. Uiteindelijk was het echter genoeg voor Philadelphia om met 24-20 te winnen en een succesvolle start te maken in de verdediging van hun titel.

Philadelphia Eagles: Jalen Carter geen onbekende

Defensief coördinator Vic Fangio had Carter onlangs geprezen om zijn agressieve speelstijl, maar benadrukte: “Ik weet niet of ‘kwaadaardigheid’ het juiste woord is. Hij moet gewoon met de juiste instelling spelen om zijn potentieel te bereiken. Hij moet op de details letten, met grote inzet spelen en gefocust zijn.”

Carter, die in 2023 als negende werd geselecteerd in de draft, heeft een controversieel verleden: kort voor zijn draft-flop pleitte hij schuldig aan roekeloos rijden en racen, wat resulteerde in een voorwaardelijke straf van een jaar. Het incident volgde op een ongeval waarbij zijn Georgia-teamgenoot Devin Willock en een medewerkster om het leven kwamen.

Hier is Jalen Carter die op Dak Prescott spuugt: pic.twitter.com/4F5BjEDLHf

— Adam Schefter (@AdamSchefter) 5 september 2025