De tijd van hoofdcoach Sean McVay en quarterback Jared Goff samen bij de Los Angeles Rams eindigde niet op een bijzonder vriendschappelijke noot. Nu komt het op de reünie in de NFL aan. Voor de clash met de Detroit Lions, voor wie Goff nu speelt, probeert McVay het weer goed te maken.

Los Angeles/München – Twee en een half jaar geleden stonden ze samen in Super Bowl LIII met de Los Angeles Rams, nu ontmoeten ze elkaar als tegenstanders in de NFL.

De relatie tussen hoofdcoach Sean McVay en quarterback Jared Goff is stukgelopen, nu laatstgenoemde de Detroit Lions het veld op leidt. Volgende zondag komt het tot een reünie in de NFL. De Lions zijn te gast bij de Rams.

Maar er zal geen kwaad bloed zijn voor de terugkeer van de lange tijd Rams quarterback. Integendeel: voor het duel probeert McVay het water glad te strijken – en kijkt ook even naar zijn eigen neus.

McVay: “Ik had graag een betere communicatie gehad “

Tot aan de deelname aan de Super Bowl in 2019 ging het eigenlijk gestaag bergopwaarts voor McVay, Goff en de Rams. Maar het verlies in die grote wedstrijd was een keerpunt in hun collectieve traject.

Na twee moeilijke seizoenen waarin Goff er niet in slaagde te schitteren als quarterback, ruilden de Rams voor het huidige seizoen hun nummer één-pick uit 2016 met Detroit. In ruil daarvoor, maakte Matthew Stafford de reis naar L.A.

Goff was verbaasd over ruil

Na de ruil van de quarterback met de grote namen, beschreef Goff dat hij verrast was door de ruil. Er waren geen eerdere gesprekken met Rams officials of McVay,

De hoofdcoach probeert deze ontwikkeling ook achteraf te sussen, door te zeggen: “Je wilt mensen niet overrompelen. Het ging veel sneller dan iedereen verwachtte.”

De Rams zouden de kans hebben willen grijpen om zo’n speler als Stafford binnen te halen. “Kansen als deze komen niet vaak voor,” zei de coach, de snelle beslissing verklarend.

De Rams daarentegen zijn een ander verhaal: de ploeg uit L.A. is het nieuwe seizoen fantastisch begonnen, verloor slechts één van hun eerste zes wedstrijden en wordt beschouwd als een belangrijke kandidaat voor de Super Bowl. Stafford sloeg in de West Coast in als een bom: in zes wedstrijden vonden 16 van zijn passes hun weg naar de eindzone. Achter Tom Brady, Derek Carr en Patrick Mahomes heeft de 33-jarige de op drie na meeste yards gegooid van alle quarterbacks.

De rol van favoriet voor de rechtstreekse ontmoeting van zondag is dus duidelijk toegewezen. Maar misschien zal de speciale motivatie van Jared Goff ook voor een verrassing zorgen. De Lions zouden hun eerste overwinning van het seizoen zeker verdienen.