De San Francisco 49ers hebben in Week 18 een kans om in hun eentje de play-offs te halen. Daarvoor hebben ze wel een overwinning nodig tegen de Los Angeles Rams. Wie de quarterback zal zijn, is nog niet bepaald.

Munich/San Francisco – Week 18 in de NFL is niet alleen het einde van het reguliere seizoen, maar ook de dag van de beslissingen. Terwijl voor het grootste deel van de competitie alles al duidelijk is, is het voor een paar teams nog in de lucht of ze na dit weekend mogen blijven voetballen.

Onder hen zijn de San Francisco 49ers. Maar niet alleen de vraag of de “Niners” zich zullen kwalificeren voor de play-offs is nog open, maar ook de vraag wie hen daar als quarterback zal leiden.

Garoppolo of Lance? Shanahan laat achterdeur open

De nummer één speler in de dieptegrafiek is Jimmy Garoppolo. De 30-jarige schitterde echter niet altijd met goede prestaties en raakte ook geblesseerd aan zijn werphand. “Als Jimmy 100 procent is, gaan we met Jimmy als quarterback,” onthulde Kyle Shanahan tijdens een mediasessie voor de wedstrijd bij de Los Angeles Rams.

“We gooien er zeker niet zomaar iemand in die een spel heeft gemaakt, ook al heeft Jimmy dat het hele jaar al gedaan,” vervolgde de hoofdcoach.

Wat in eerste instantie klinkt als een duidelijke aankondiging, relativeert de hoofdcoach van de Californiërs later: “Op dit punt van het jaar is bijna geen enkele speler op 100 procent, dus het zal moeilijk worden voor Jimmy. Trey (Lance, red.) heeft het heel goed gedaan.” Lance had de 49ers naar een belangrijke 23-7 overwinning geleid op de Houston Texans in Week 17.

“Als dat het geval is, zullen we geen seconde aarzelen om Trey te laten spelen. Als Jimmy zijn toestemming geeft, dan zal hij spelen,” concludeerde de 49ers hoofdcoach over wat een netelig onderwerp voor hem is geweest.
Dus terwijl Shanahan vervelende vragen over de quarterback-situatie voorlopig wegwuift, zullen ze niet later dan de voorbereiding op het seizoen 2022 opnieuw gesteld worden – en terecht.

De 49ers gaven immers maar liefst drie first-round picks weg voor de 2021 NFL Draft om op te schuiven naar de derde plaats en Lance daar te selecteren. Een ruwe diamant die nog gepolijst moet worden, zoveel was zeker op dat moment.

Ook toen al was er discussie over de vraag of je zomaar de helft van je toekomst moet weggeven voor een speler als je overtuigd bent van de huidige speler op die positie. In dit geval, is dat “Jimmy G”.

Het maakt niet uit wie de starter is zondag tegen de Rams, er zal extreme druk op hem staan.

Jimmy Garoppolo, omdat hij het gevoel heeft dat hij op de hitlijst staat, en Trey Lance, omdat hij moet voldoen aan het immense prijskaartje van drie eerste ronde picks. Nu al of in de toekomst.