Als je wilt weten hoe “hire and fire” er in de praktijk uitziet in de VS, hoef je alleen maar de huidige situatie van Jakob Johnson te volgen. Met alle respect voor de mechanismen in de NFL: zo werkt het niet. Een opmerking.

In de VS tikt de wereld in veel opzichten anders dan hier, ook in de sport.

Of je nu voetballer, basketballer of handballer bent – als je onder contract staat bij een club in Duitsland en betaald wordt, ben je verzekerd van een plek en hoef je je geen zorgen te maken dat je de volgende ochtend op straat staat.

In de NFL liggen de feiten echter anders. De “hire and fire” mentaliteit die in Amerika wijdverspreid is, dat wil zeggen iemand aannemen in de wetenschap dat je hem op elk moment kunt ontslaan, wordt in de voetbalcompetitie tot het uiterste doorgevoerd. De Duitse professional Jakob Johnson ervaart dit twijfelachtige systeem momenteel bijna wekelijks.

Op donderdag, slechts tien dagen voor de NFL München Game 2024, werd Johnson ontslagen door de Giants – niet voor de eerste keer dit seizoen, maar voor de tweede keer.

Sinds hij iets meer dan tien weken geleden zijn eerste contract in New York tekende, pendelde Johnson herhaaldelijk tussen practice squad, active squad en werkloosheid. Een normaal verschijnsel in de NFL. Maar dat betekent niet dat bepaalde mechanismen in de competitie niet kritisch bekeken kunnen worden.

Natuurlijk genieten spelers in de NFL ook bepaalde voordelen. Het is bijvoorbeeld gebruikelijk dat professionals staken voor nieuwe contracten. Dit geldt echter meestal alleen voor de toppers, die voor een team moeilijk te vervangen zijn qua kwaliteit. Alle anderen zijn inwisselbaar

Little

Lichtjes als Johnson krijgen geen respect in de NFL

In het kort: Als je een klein lichtpuntje bent in de NFL, word je behandeld als een vervangbaar product. Geen spoor van menselijkheid.

Spelers zonder passende clausules kunnen op elk moment tijdens de handelsfase worden weggestuurd en moeten van de ene op de andere dag hun levenscentrum veranderen zonder dat ze daar ook maar iets over te zeggen hebben. Anderen leven met de angst dat hun huidige werkdag wel eens hun laatste zou kunnen zijn.

In het geval van Johnson wordt dit toch al twijfelachtige systeem tot het uiterste gedreven. De Giants zien de 29-jarige duidelijk als voorbestemd om hem binnen de regels tegen lage kosten heen en weer te kunnen bewegen. Maar er moet ook rekening worden gehouden met het menselijke element.

Ja, Johnson heeft het moeilijk als fullback in de huidige NFL. Zijn positie wordt met uitsterven bedreigd, slechts een paar teams gebruiken nog een pre-blocker voor de running back. Johnson mist de vaardigheden voor andere posities, dus het is zeker een eer voor hem dat hij überhaupt nog in ’s werelds beste voetbalcompetitie zit

Maar spelers als de inwoner van Stuttgart hebben ook het recht om met respect behandeld te worden. En respect betekent ook dat ze een duidelijk perspectief krijgen. Is de franchise van plan om een speler te behouden of niet?

De aantrekkingskracht van de competitie en de wetenschap dat miljoenen Amerikaanse tieners op een bepaald moment in de toekomst in Johnsons positie zouden willen verkeren, geven de NFL niet het recht om mensen te behandelen als speelgoed dat weggegooid moet worden als ze niet meer nodig zijn.

Het argument dat de VS gewoon anders tikt en het systeem daar zo werkt, is niet genoeg excuus.