De Chicago Bears hadden eigenlijk de nummer 1 pick in de draft van dit jaar. Maar de franchise ruilde hem naar de Carolina Panthers. Toch was de franchise eigenlijk al in overeenstemming met een ander team.

Maar de franchise rond general manager Ryan Poles besloot de pick te verhandelen naar de Carolina Panthers.

In ruil daarvoor gingen de 61e pick in 2023, de eerste-ronde pick in 2024 en de tweede-ronde pick in 2025 naar de Bears, naast de 9e pick in 2023. Daarnaast kwam wide receiver DJ Moore naar Chicago.

Bears wilden aanvankelijk pick later ruilen

Zoals nu bleek was dat scenario echter tijdelijk op de lange baan geschoven. Uiteindelijk overwoog Poles blijkbaar een veel complexere optie waarbij de Bears nog meer draft capital hadden kunnen genereren.

Zoals de GM onthulde op Football Morning in America, overwoog hij eerst de No. 1 pick te verhandelen aan de Houston Texans, om zo de No. 2 pick dit jaar te verkrijgen en de Texans’ first-round pick volgend jaar. Daarna was het idee om die troef te ruilen naar de Panthers.

Maar Poles vreesde dat de interesse in top quarterback prospects later zou afkoelen, waardoor de Bears minder te verhandelen zouden hebben. Dat is waarom de deal met de Panthers.

Poles luisterde naar zijn gevoel

“Ik dacht dat er een kans was om iets historisch behoorlijk cools te doen met een ruil van één voor twee en twee voor negen,” zei Poles. “Dat had het potentieel om dit jaar meer draft capital te krijgen en de mogelijkheid om volgend jaar op drie first-round picks te zitten.”

Maar, “Mijn gevoel zei me om nu toe te slaan. Ik denk dat de quarterbacks het goed hebben gedaan tijdens de interviews. Veel teams voelden zich echt goed bij sommige van die jongens, maar hoe verder je van de Combine komt, misschien wordt de Pro Day slechter of iets anders dat teams afschrikt.”