De Washington Commanders krijgen de komende jaren een nieuw stadion. Wat de naam betreft, lijkt de Amerikaanse president Donald Trump een duidelijk idee te hebben.

De Washington Commanders krijgen de komende jaren een nieuw NFL-stadion. In september gaf de gemeenteraad van Washington D.C. definitief groen licht voor het project.

Tegen 2030 moet de nieuwe arena met 65.000 zitplaatsen klaar zijn. De totale kosten bedragen 3,7 miljard dollar, waarvan de Commanders het grootste deel voor hun rekening nemen. Als locatie is gekozen voor het terrein van het oude Robert F. Kennedy Stadium, dat van 1961 tot 1996 de thuisbasis was van de toenmalige Redskins.

De naam van de nieuwe arena is nog niet bekend, maar één persoon lijkt alvast een duidelijk idee te hebben. Volgens ESPN heeft de Amerikaanse president Donald Trump namelijk heel bescheiden gevraagd om het stadion naar hem te vernoemen.

Wordt het nieuwe stadion van de Commanders naar Donald Trump vernoemd?

Het medium meldt onder verwijzing naar een bron in het Witte Huis dat er achter de schermen al gesprekken gaande zijn met een lid van de eigenaarsgroep van de Commanders. “ESPN” citeert de bron met de woorden: “De president wil het, en het zal waarschijnlijk gebeuren.”

Regeringswoordvoerster Karoline Leavitt verklaarde ondertussen: “Het zou een prachtige naam zijn, want het was president Trump die de bouw van het nieuwe stadion mogelijk heeft gemaakt.” Ze gaf echter geen antwoord op verdere vragen.

In lijn met de berichten is Trump zondag als eregast van Josh Harris, die de eigenaarsgroep van de Commanders leidt, aanwezig bij de thuiswedstrijd tegen de Detroit Lions.

Ruzie tussen Commanders en Trump

In het verleden was er herhaaldelijk onenigheid tussen de Amerikaanse president en het NFL-team uit de hoofdstad. De reden hiervoor is de nieuwe naam van de franchise. Trump had zich er fel voor ingezet dat de Commanders weer hun traditionele naam “Redskins” zouden aannemen.

De beslissing over de naam van het nieuwe stadion ligt echter niet alleen bij de Commanders. Ook de stad en de National Park Service, die het terrein van het nieuwe stadion beheert, hebben inspraak. “Het team heeft niet de bevoegdheid. Ze kunnen het stadion niet zelf een naam geven”, citeert “ESPN” een bron.

De nieuwe arena zal het huidige Northwest Stadium vervangen, dat buiten de stadsgrenzen van Washington, D.C. in Landover in de Amerikaanse staat Maryland ligt. Het stadion, dat jarenlang bekend stond als FedEx Stadium, werd pas in 1997 geopend, maar wordt door fans beschouwd als het minst populaire stadion van de hele NFL.