Er was een moment tijdens het seizoen dat een keerpunt had kunnen zijn voor de Minnesota Vikings. Hoofdcoach Kevin O’Connell herinnert het zich nog goed

Kevin O’Connell probeerde het.

Zonder zelfs maar te weten of het zou werken. De hoofdcoach van de Minnesota Vikings weet het nog steeds niet.

Maar de geschiedenis die zijn team dit seizoen schrijft, is nu al het lezen waard.

Dat is precies waar hij om vroeg na de ongelukkige 0-3 start. “Als je dit ziet als een kans en je team probeert de beste versie van zichzelf te zijn om een groter doel te bereiken, dan denk ik dat we onze eigen geschiedenis kunnen blijven schrijven. En we hebben de pen in onze hand om dat te doen,” had hij toen gezegd.

Het team schreef hoofdstukken vol succes, maar kende ook tegenslagen zoals blessures van ster Justin Jefferson en quarterback Kirk Cousins.

Toen de spelverdeler zijn achillespees scheurde in week 8, vroegen de Vikings zich af wat ze nu moesten doen met 4-4 en een paar dagen voor de deadline.

Het antwoord op een moeilijke situatie was Josh Dobbs, die sindsdien sprookjeselementen heeft toegevoegd aan het verhaal van de Vikings.

Dobbs is lange tijd niet meer geweest dan een reserve quarterback in de NFL, een reiziger die nu in zijn zevende jaar in de NFL speelt en bij zijn zevende team.

Zijn overstap van de teleurstellende Cardinals werd niet met gejuich begroet en de 28-jarige werd oorspronkelijk alleen als reserve verwacht, totdat Jarron Hall ook geblesseerd raakte – en Dobbs het team naar twee overwinningen leidde, met een 6-4 record. En rechtstreeks naar echte playoff dromen.

Josh Dobbs: Dobbs: eerst Spaans, dan Frans

Fraglos is ook geholpen door zijn vermogen om dingen snel te begrijpen, want hij studeerde cum laude af in lucht- en ruimtevaarttechniek aan de Universiteit van Tennessee.

Toch “kan ik niet genoeg benadrukken in welke omstandigheden hij zich bevond voor onze aanval, maar ik denk dat wat echt speciaal was die week, zelfs na die prestatie, zijn werk was, de manier waarop hij zich voorbereidde,” zei O’Connell.

Dobbs woonde letterlijk in de faciliteit en doorliep zijn gebruikelijke proces, “terwijl we hem konden laten zien hoe we dingen doen, hoe we proberen zijn vermogen om snel te spelen te verbeteren terwijl we hem echt goede wedstrijden geven,” zei O’Connell, die weet dat hij nog ruimte heeft om te verbeteren.

We leren elkaar nog steeds kennen.

Want, “Het beste eraan is dat we elkaar allemaal nog moeten leren kennen,” zei O’Connell.

Maar wat de Vikings coach al weet, is dat de mobiliteit van de nieuwe quarterback zeer nuttig is.

“Josh heeft ons in twee starts laten zien wat mobiliteit kan betekenen – naast wat we doen op aanvallend gebied in deze moeilijke tijd waarin we het verlies van Kirk proberen te boven te komen,” zei O’Connell.

Terwijl het seizoen van Cousins voorbij is, kan Jefferson binnenkort terugkeren van een hamstringblessure en mogelijk nog een paar hoofdstukken van succes schrijven naast Dobbs.