De lang geplande heropbouw van de Miami Dolphins lijkt te zijn mislukt na zeven verliespartijen op rij. Zal de volgende wederopbouw nu volgen zonder hoofdcoach Brian Flores en quarterback Tua Tagovailoa?

Miami / München – Het was nog niet zo lang geleden dat de Miami Dolphins een van de opkomende teams van de NFL leken te zijn.

Nadat ze vorig seizoen met tien overwinningen nipt de play-offs misten, deed de openingsoverwinning tegen de New England Patriots dit jaar de hoop op een succesvol seizoen opleven. Wat volgde, was echter de grootst mogelijke crash.

De volgende zeven wedstrijden gingen allemaal verloren.

Hoofdcoach Brian Flores moet vrezen voor zijn baan, quarterback Tua Tagovailoa voor het verlies van zijn rol als startende quarterback.

En sommige fans vragen zich nu al af of er een herhaling komt van het seizoen 2007, toen de Dolphins maar één keer wisten te winnen;

Het kostte Flores een tijdje om de 11-26 nederlaag van zijn team op zondag te verwerken. Terwijl hij gewoonlijk kort na het einde van de wedstrijd voor de pers verschijnt, nam hij deze keer meer dan een uur de tijd. “Ik zat daar maar,” gaf hij toe. “Dit is een zware nederlaag. Helaas zijn er al heel wat nederlagen geleden.”

De Hoofd Coach onthulde dat hij de zaak had besproken met team eigenaar Stephen Ross en Algemeen Manager Chris Grier onmiddellijk na de wedstrijd. Hij wilde niets onthullen over de inhoud van het gesprek.

Was hij bezorgd dat hij ontslagen zou worden? “Nee,” antwoordde hij, “ik ben gewoon bezorgd over de spelers. Ik maak me zorgen over hoe ik de spelers beter kan maken. “

Kritiek van Dolphins iconen

Maar één ding is duidelijk: Het wordt onrustig in Miami.

De Dolphins voltooiden de afgelopen jaren een wederopbouw die hen een gecombineerde vijf eerste ronde picks in 2020 en 2021 opleverde. Dit had de ommekeer moeten zijn naar een succesvolle toekomst. Dat plan dreigt nu volledig te mislukken.

Voormalig Dolphins speler en Hall of Famer Larry Csonka heeft op Twitter een oproep gedaan voor nog een “totale heropbouw”, hij schreef: “Trieste tijden voor Dolphins fans, hopend op betere dagen. Maar het is duidelijk dat je terug moet naar de basis en naar de tekentafel gaan. “

Slechte tijden voor

MiamiDolphins fans. Ik hoop dat er betere dagen komen. Maar het lijkt duidelijk dat het tijd is om terug te keren naar de basis en de tekentafel opnieuw te bezoeken. MIAvsBUF

– Larry Csonka (@Larry_Csonka39) October 31, 2021

Hall of Fame verdediger Jason Taylor, een ander Dolphins icoon, bekritiseerde ook publiekelijk de spelwijze.

Nu hebben de ex-profs geen beslissingsbevoegdheid binnen de franchise. Het is echter ook duidelijk dat zij niet alleen staan in hun mening.

Derde zwakste aanval, slechtste verdediging

De cijfers spreken voor zich: de aanval heeft een gemiddelde van slechts 301.9 yards per wedstrijd. Dit is de derde zwakste waarde in de NFL. Hetzelfde geldt voor de running game, die slechts 78,6 yards per wedstrijd haalt.

De verdediging is nog zwakker: een gemiddelde van 406,9 yards toegestaan is de zwakste waarde in de competitie. De pass rush werkt ook niet. Twaalf sacks zijn de vierde laagste in de competitie.

Dit is vooral bitter gezien Flores een verdedigingsspecialist zou moeten zijn vanwege zijn verleden bij de New England Patriots (linebackers coach, sap coach, etc.).

Toch willen de Dolphins zich er niet onder laten krijgen. “Natuurlijk is het teleurstellend,” zei offensief tackle Christian Wilkins. “Maar ik weiger om mijn hoofd naar beneden te trekken vanwege het. Ik weet zeker dat sommige mensen dat van ons verwachten. Maar dat gaan we niet doen. “

Deshaun Watson als opvolger van Tua Tagovailoa?

Tegelijkertijd rijst de vraag hoe dit mislukte seizoen nog gered kan worden.

Een naam die vaak genoemd wordt is die van Deshaun Watson. Een ruil zou moeten plaatsvinden voor de deadline van morgen, 2 november.

Maar de juridische situatie rond de momenteel inactieve quarterback van Houston Texans zal dat waarschijnlijk moeilijk maken. Watson wordt nog steeds geconfronteerd met 22 civiele seksuele intimidatie rechtszaken. Een NFL schorsing zou ook kunnen volgen.

Dus toch blijven vertrouwen op Tagovailoa?

De nummer 5 van de 2020 NFL Draft heeft al laten zien dat hij veelbelovend is, met 65,6 procent van zijn passes dit seizoen. Bovendien gooide hij slechts tien intercepties in zijn 15 NFL optredens. In acht wedstrijden heeft hij niet in de handen van de tegenstander gegooid.

Het vermogen om als leider op te treden en zijn team in moeilijke situaties naar de overwinning te leiden, wat zo belangrijk is voor een quarterback, is nog niet aanwezig.

Maar misschien is dat te veel gevraagd van een ploeg in een neerwaartse trend.