Tim Watson werd een Green Bay Packer in de draft van 1993. Hij heeft echter nooit een wedstrijd gespeeld voor de franchise. Negenentwintig jaar later wil zijn zoon Christian de familienaam in Wisconsin luister bijzetten. En trouwens, de volgende Davante Adams worden.

Green Bay/München – Of Aaron Rodgers spijt had van zijn contractverlenging na de eerste dag van de draft is onbekend. Het enige dat duidelijk was na de eerste 32 spelers was dat de Green Bay Packers opnieuw geen wide receiver hebben opgesteld.

Hoewel het jaar vol zat met talent. Maar liefst zes ontvangers zaten bij de eerste 18 keuzes.

Green Bay zag echter geen reden om te breken met een – misschien – twijfelachtige traditie. De franchise heeft in 20 jaar geen wide receiver of tight end in de eerste ronde opgesteld.

Op de tweede dag van de draft ging het frontoffice echter iets agressiever te werk, door de picks 53 en 59 te ruilen met de 34e pick van de Minnesota Vikings. Het resultaat: Christian Watson, wide receiver, North Dakota State.

Christian Watson staat op het punt te moeten leveren

Bij de Packers wordt van hem verwacht dat hij de grote schoenen vult. Meer specifiek, in schoenmaat 46.5 achtergelaten door Davante Adams’ vertrek naar de Las Vegas Raiders. De voormalige tweede-ronde-pick van Green Bay ving zeven jaar lang ballen van Rodgers en ontwikkelde zich tot een ster op zijn positie.

Met Sammy Watkins, Randall Cobb en Allen Lazard heeft Watson nog drie ontvangers op het roster om van te leren. Tegelijkertijd kan hij meteen tegen het trio strijden om een startplek.

A Watson keert terug naar Green Bay

Dat zijn start in Green Bay makkelijker zal zijn dan die van hemzelf 29 jaar geleden, is de hoop van één man in het bijzonder: Tim Watson (Tazim Wajid Wajed sinds 2018), een voormalige safety in de NFL en de vader van Christian.Watson werd als zesde opgesteld door de Packers in de draft van 1993, maar speelde nooit een wedstrijd voor hen.

Volgens eigen zeggen blesseerde hij zich in het trainingskamp, werd vervolgens ontslagen, opnieuw bijgetekend en stond zelfs één wedstrijd aan de zijlijn in week twee tegen de Philadelphia Eagles. Een week later werd hij weer ontslagen en daarna speelde hij 14 wedstrijden bij de Kansas City Chiefs, New York Giants en Eagles in een korte carrière die duurde tot 1997.

“Maar ik denk dat Christian in een andere situatie zit dan ik toen,” vertelde Tim Watson aan “ESPN” na uitleg over zijn moeizame weg in de competitie. Zijn oudere zoon en Christian’s broer Tre speelde linebacker aan de Universiteit van Maryland maar maakte ook nooit de grote sprong. Vorig seizoen speelde hij in de CFL.

Christian Watson: “Opgegroeid met voetbal in mijn handen “

Maar zoals we allemaal weten, goede dingen komen in drieën. En de derde Watson in het stel is ook de meest veelbelovende. “We zijn opgegroeid met football in onze handen,” zei Christian kort nadat hij werd opgeroepen. “Mijn vader, ik, mijn broers – zelfs mijn moeder en zus – we leefden voor voetbal. “

Zijn weg naar de NFL was echter niet de droomreis van veel topkandidaten, die op de middelbare school al als aankomende ster werden bestempeld. De enige beurs kwam van North Dakota State, een eerste divisie universiteit. Maar in het koude Fargo, ontwikkelde hij zich tot de atletische ontvanger die hij nu is. 1 meter 80, 90 kilo.

Bizon met botervingers

Het grootste probleem zouden echter Watson’s handen zijn. Hij heeft geen natuurlijke vangbeweging en had vaak problemen met afvallende ballen tijdens zijn college dagen. In 52 wedstrijden bij NDSU, had hij een totaal van 16 missers – met 105 ontvangsten.

Vader Tim heeft zijn eigen mening over deze zaak: “Ik denk dat het een beetje een verkeerde benaming is wanneer mensen over Christian spreken als onaf. Hij speelt al voetbal sinds hij vier jaar oud was, zijn broer speelt voetbal. Ze hebben allebei een vader die voetbal speelde en voetbal coachte. “

En de man die in de toekomst de ballen zal gooien naar Christian Watson, sprak ook zijn vertrouwen uit na de wedstrijd. “We hebben veel succes gehad met ontvangers in de tweede of derde ronde,” zei Rodgers in “The Pat McAfee Show,” “Kijk maar naar Greg Jennings, Randall Cobb, James Jones en Davante Adams. Die jongens zijn behoorlijk goed geworden.”

Nu moeten Rodgers en de 22-jarige alleen nog hun band zien te vinden. Dat kostte in het verleden altijd wat tijd met jonge ontvangers, maar uiteindelijk vond de quarterback altijd zijn nieuwe favoriete doelwit.

Op de vraag wat Watson tegen zijn pass rusher zal zeggen bij de eerste ontmoeting, antwoordde hij: “Ik zal hem zeggen dat ik er klaar voor ben. Klaar om te werken en klaar om te leren. Klaar om aan mijn volgende hoofdstuk te beginnen.”

In ieder geval zijn zijn kansen goed om de droom van zijn vader destijds te voltooien en de Packers jersey met de naam Watson naar Lambeau Field te leiden.