De tijd van Justin Fields in Chicago zit erop. De Bears moeten op zoek naar een nieuwe quarterback – maar ze moeten eerst zorgen dat de zaken duidelijk zijn.

374 yards, twee touchdowns, drie intercepties – dat zijn de cijfers van een winnaar. Alleen dom als het niet jouw cijfers zijn.

Als het de cijfers zijn van een 38, binnenkort 39-jarige quarterback. Nog dommer is het als die binnenkort 39-jarige quarterback weken geleden nog op de bank zondag na zondag naar de NFL zat te kijken.

Joe Flacco is een winnaar. Justin Fields is dat niet. Tenminste niet in de NFL. Misschien nog niet. In ieder geval verloor hij het duel tegen Flacco. Hij heeft te veel duels tegen andere quarterbacks verloren in zijn drie NFL-seizoenen tot nu toe.

Natuurlijk lag het niet altijd aan hem. De omstandigheden bij de Chicago Bears waren niet altijd de meest gunstige, en zijn dat nog steeds niet.

Maar na drie jaar in de NFL, na drie jaar bij de Chicago Bears, staat algemeen manager Ryan Poles – ook al is hij er pas twee jaar – voor de vraag: Is Justin Fields een franchise quarterback? Iemand die zijn team kan leiden? Om te winnen?

Justin Fields laat zijn talent te weinig zien

Zijn potentieel flitst keer op keer op in wedstrijden zoals tegen de Cleveland Browns en Joe Flacco: 19 van de 40 passes voltooid, 166 yards, 4,2 per pass, één touchdown, twee onderscheppingen – beide waren onderschepte Hail Marys.

Fields heeft momenteel negen overwinningen in drie jaar in de NFL, waaronder twee game-winning drives. Beide werden afgesloten met field goals. Fields is nog steeds te inconsistent.

Voor de Chicago Bears is er daarom geen andere oplossing dan één van hun twee eerste ronde picks te investeren in een quarterback in de komende draft en afscheid te nemen van Fields. Op dit moment, met de huidige 1e pick van de Carolina Panthers en hun eigen 5e, zijn de vooruitzichten uitstekend.

Chicago Bears moeten zich positioneren

Voordat de Bears de No. 1 pick investeren in Caleb Williams of Drake Maye, moeten ze schoon schip maken in eigen huis, zichzelf positioneren en duidelijkheid verschaffen – en dat is het grootste probleem geweest waar Fields en zijn voorgangers Mitch Trubisky of Jay Cutler allemaal onder hebben geleden.

Want onder leiding van de zoon van de eigenaar, George McCaskey, gaan er veel dingen mis. Eerst en vooral de besluitvormingsketen.

Neem bijvoorbeeld Fields: General Manager Ryan Pace selecteert Justin Fields in de draft van 2021. Teamvoorzitter Ted Phillips ontslaat Pace. Een commissie rond Phillips installeert Ryan Poles als General Manager en Matt Eberflus als Hoofd Coach. Phillips neemt ontslag na het seizoen 2022. De Bears stellen Kevin Warren aan als nieuwe sterke man.

Warren moet nu een einde maken aan de keten van fouten. Eerst moet hij zich binden aan zijn general manager, dan de general manager aan zijn coach en dan de GM en coach aan de quarterback. Al het andere loopt uit op een fiasco.

Dat hebben we gezien met “Primetime Cutty”, met Mitch Trubisky en nu met Justin Fields.