De Chicago Bears hebben deze week veel meegemaakt. Hoofd Coach Matt Eberflus legt uit hoe het team ermee omging.

Eerst het verlies van week 2 tegen de Tampa Bay Buccaneers. Toen de ophef over de kritische coachopmerkingen van quarterback Justin Fields. En toen, bijna tegelijkertijd, het ontslag van verdedigingscoördinator Alan Williams, wat de franchise definitief aan het wankelen bracht.

Want er waren talloze geruchten rond het aftreden, waarvan Williams zei dat het om persoonlijke en gezondheidsredenen was. Zijn huis zou zijn doorzocht door de FBI en ook de trainingsfaciliteit van de Chicago Bears zou zijn gecontroleerd. De advocaat van Williams en de Bears ontkenden dit.

Voor de wedstrijd tegen de Kansas City Chiefs heeft hoofdcoach Matt Eberflus zich nu ook uitgesproken en uitgelegd hoe het team met de ophef is omgegaan. “Toen het nieuws naar buiten kwam en er allemaal gekke dingen werden gezegd, had ik het gevoel dat we iets moesten verduidelijken”, vertelde Eberflus aan ‘NFL.com’.

“Ik zei: ‘Hé, al die geruchten en dingen die nu rondgaan, die gekke dingen, daar is niets van waar,'” zei Eberflus, die met elke positiegroep sprak en zelfs één-op-één gesprekken had bij defensive end.

“Ik zei: ‘We houden dezelfde verantwoordelijkheden in de verdediging en ik noem de spelmomenten op de wedstrijddag. Zijn er vragen? Het was beter zo, met minder mensen in de kamer. Het kostte me meer tijd, maar ik wilde het op die manier doen,” zei hij.

In het geval van Fields prijst hij vooral de crisiscommunicatie van zijn quarterback, die de media nog een keer bij elkaar riep om zijn eerdere kritische uitspraken over de coaches in een tweede poging uit te werken.

Chicago Bears: Eberflus prijst moed

“Ik denk dat dat veel moed heeft getoond. Als je het gevoel hebt dat je het juiste moet doen, doe het dan. Dat is wat een goed mens maakt en wat een goede leider maakt. Opkomen voor wat juist is,” zei Eberflus.

De coach ziet de turbulente week van de Bears zelfs als positief en als een kans voor het team om te groeien. Want sportief gezien staan ze na twee verliespartijen al onder grote druk.

“De eerste reden dat we er goed mee om hebben kunnen gaan, zijn de relaties die we in dit gebouw hebben opgebouwd,” zei Eberflus. “We hebben een sterke band met elkaar en als je in de problemen zit, trekken we samen op. Dat is precies wat we deden met eerlijke communicatie. We trokken samen op en steunden op elkaar.”