Grote eer voor quarterback Matt Ryan en teameigenaar en voorzitter Arthur Blank. Beiden zullen door de Falcons worden opgenomen in de “Ring of Honour”. De huldiging vindt plaats in de herfst.

Matt Ryan en Arthur Blank kunnen een speciale eer tegemoet zien. Beiden worden dit jaar opgenomen in de “Ring of Honour” van de Atlanta Falcons.

Ryan speelde 14 jaar voor de Falcons en bracht de franchise in 2017 voor de tweede keer in de geschiedenis naar de Super Bowl. Atlanta verloor echter met 28:34 in overtime van de New England Patriots. Hun eerste Super Bowl-optreden in 1998 was een mislukking en daarom wachten de Falcons nog steeds op hun eerste Super Bowl-titel.

Ryan was op de top van zijn kunnen bij de Falcons, vooral in het begin tot midden van de jaren 2010. Hij vestigde franchise-records voor passer yards (59.735), passer touchdowns (367) en passer rating (94,6). In april besloot hij zich terug te trekken uit de NFL.

Teameigenaar Arthur Blank is echter nog steeds aan boord en bekleedt die positie sinds 2002. Onder zijn leiding heeft Atlanta een winnend record (178-176-1) met acht play-offs, twee NFC Championship Game-optredens en één Super Bowl-optreden. In de 20 jaar voordat hij het overnam, bereikten de Falcons slechts vier keer de play-offs van de NFL.

Falcons voorzitter eert Ryan en Blank

“Namens de Atlanta Falcons is het een voorrecht om twee iconen van onze franchise toe te laten treden tot onze Ring of Honour,” zei Falcons president Greg Beadles in een officiële verklaring, waarin hij uitlegde waarom Ryan en Blank geëerd worden.

“Matt’s karakter en talent op en naast het veld onderscheiden hem als één van de grootste Falcons spelers aller tijden en we geloven dat we zijn carrière in de toekomst zullen erkennen in de Pro Football Hall of Fame,” zei Beadles over Ryan.

Hij prees Blank ook voor de manier waarop de franchise zich heeft ontwikkeld sinds hij het overnam. “Sinds Arthur het team in 2002 kocht, zijn de resultaten op en naast het veld toegenomen en zijn niet aflatende toewijding aan de fans en de stad Atlanta is deze erkenning en nog veel meer waard,” verduidelijkte de voorzitter.

Eerbetuigingen voor Blank en Ryan in september en oktober

De exacte data voor de huldigingen zijn al vastgesteld. Blank is aan de beurt op 22 september tijdens de wedstrijd van de Falcons tegen de Kansas City Chiefs in week drie. Ryan is aan de beurt op 3 oktober tijdens de wedstrijd van de Falcons tegen de Tampa Bay Buccaneers in week vijf.

Hierdoor zal de Falcons’ Ring of Honour toenemen van twaalf naar veertien leden. Steve Bartkowski, Deion Sanders, Warrick Dunn, William Andrews, Gerald Riggs, Jeff Van Note, Jessie Tuggle, Tommy Nobis, Todd McClure, Mike Kenn, Roddy White en Claude Humphrey zijn degenen die tot nu toe tot de selecte kring zijn toegetreden.