Op de bijeenkomst van NFL-eigenaren en coaches verschijnt ook commissaris Roger Goodell voor de pers. Hij geeft ook commentaar op de Deshaun Watson zaak, die de competitie al ongeveer een jaar achtervolgt.

München/Palm Beach – Het was weer eens een persconferentie waarop NFL-baas Roger Goodell, althans naar zijn smaak, te weinig over sport kon praten.

Hoofdzakelijk ging het over lopende zaken in en rond de competitie. Tegen Dan Snyder van de Washington Commanders, Brian Flores tegen verschillende teams – en ook tegen Deshaun Watson.

Goodell: “We zullen onze tijd nemen “Over de zaak rond Deshaun Watson, die nog 22 civiele rechtszaken tegen zich heeft lopen, zei Goodell: “Onze mensen zijn bezig met de zaak. Uiteraard zijn dit ernstige beschuldigingen, maar we nemen onze tijd,” zei de commissaris. “We nemen deze zaak zeer serieus.”

De 63-jarige hoopt dat de zaak wordt bespoedigd door de strafrechtelijke vrijspraak van Watson. “Ik hoop dat het ons sneller toegang geeft tot bepaalde informatie,” zei Goodell in Palm Beach.

“Er is geen tijdschema voor een besluit over een eventuele schorsing,” onthulde de commissaris ook. “Als alle feiten bekend zijn, zal een door de NFL en NFLPA [de spelersvakbond, red.] aangewezen persoon er naar kijken en een beslissing nemen,” vervolgde hij.

Bovendien acht Goodell het “onwaarschijnlijk” dat de nieuwe quarterback van de Cleveland Browns op de zogenaamde Commissioners Exempt List terecht zal komen, tenzij het onderzoek is afgerond. In gewoon Nederlands betekent dat, als er geen verdere bevindingen zijn tussen nu en september, Watson in de eerste week op het veld zal staan.

Persoonlijk gesprek tussen Goodell en Watson?

Op de vraag of Goodell van plan was om met Watson te praten, was hij ontwijkend. “We zullen met iedereen praten die ons nuttige informatie kan geven,” zei de 63-jarige.

“Als de onderzoekers me dat vragen, zal ik aan dat verzoek voldoen. Zij weten het beste wat er nodig is om de waarheid aan het licht te brengen,” vervolgde Goodell.

De 22 civiele aanklachten tegen de 26-jarige zullen op een later tijdstip worden behandeld. Zoals commissaris Goodell klinkt, zullen er geen NFL schorsingen zijn terwijl deze procedure nog loopt.