De NFL keert zoals gepland in 2023 terug naar Duitsland. Na het succesvolle debuut in München vorig jaar, zelfs twee keer. De teams voor de spelen in Duitsland en Londen zijn ook al bekendgemaakt.

De NFL-fans in Duitsland kunnen dubbel blij zijn: de beste voetbalcompetitie ter wereld komt in 2023 terug – en niet voor één, maar voor twee reguliere seizoenswedstrijden. Dit maakte de NFL bekend tijdens de aankondiging van de International Games Series op donderdag.

Bovendien zijn de twee teams die een thuiswedstrijd in Duitsland zullen spelen al vastgesteld: de Kansas City Chiefs en de New England Patriots. De tegenstanders van de voormalige Super Bowl-winnaars worden later bekendgemaakt.

Waarom worden er in 2023 twee reguliere seizoenswedstrijden in Duitsland gespeeld? Vanwege renovaties voor het WK 2026 zal het Azteca Stadion in Mexico City in het seizoen 2023 niet beschikbaar zijn voor de NFL International Games. Daarom komt Duitsland in de plaats van Mexico.

NFL-wedstrijden in Duitsland: plaats en timing

Wanneer de twee NFL-wedstrijden in Duitsland in 2023 zullen plaatsvinden, en of één stad beide wedstrijden zal organiseren of dat Frankfurt en München elk een beurt krijgen, is nog niet besloten en zal ook later in het jaar worden aangekondigd.

Wat duidelijk is, is dat Frankfurt en München al zijn vastgesteld als de twee locaties voor de Spelen in de jaren tussen 2022 en 2025.

In München schreven de Tampa Bay Buccaneers en de Seattle Seahawks op 13 november 2022 geschiedenis met de eerste NFL-wedstrijd in Duitsland. 75.000 fans in de Allianz Arena van München zagen Tom Brady en Co. met 21:16 winnen, waardoor een heel bijzondere sfeer ontstond die ook indruk maakte op de quarterback-superster.

“Dat was een van de mooiste voetbalervaringen die ik ooit heb gehad. Voor 23 jaar in de competitie, zegt dat veel. De fans waren ongelooflijk,” zei Brady, die benadrukte dat hij vanaf het begin “geëlektriseerd” was door de sfeer in de wedstrijd in München.

“Aan het einde van de wedstrijd, toen ze ‘Sweet Caroline’ en ‘Country Roads’ zongen, was het behoorlijk historisch. Ik denk dat iedereen die daar was iets heel bijzonders heeft meegemaakt,” zei Brady.

Spelen in Londen: drie teams al bevestigd

Er komen ook NFL-wedstrijden in een andere Europese stad – Londen is sinds 2007 de plaats van handeling. Toen waren de Miami Dolphins en de New York Giants de eerste teams met een officiële competitiewedstrijd in Engeland

In 2023 zullen er weer drie wedstrijden in Londen worden gespeeld – en drie franchises zijn al bevestigd: de Buffalo Bills, Tennessee Titans en Jacksonville Jaguars. De Jaguars hebben sinds 2013 elk jaar een wedstrijd in Londen gespeeld.

De Bills en de Titans zijn ook al eerder te gast geweest in Londen. De Bills verloren voor het laatst van de Jaguars met 31-34 in 2015, terwijl de Titans in 2018 met 19-20 verloren van de Los Angeles Chargers.

NFL wedstrijden in Duitsland – NFL groeistrategie

Het organiseren van reguliere seizoenswedstrijden maakt deel uit van de groeistrategie van de NFL in Duitsland, die ook een permanent kantoor, grassroots-programma’s en sociale projecten omvat.

Het selectieproces voor NFL-wedstrijden in Duitsland begon in 2021 met eerste blijken van belangstelling van negen steden, waarna Düsseldorf, Frankfurt en München werden uitgenodigd om deel te nemen aan een intensief sollicitatieproces. Frankfurt en München wonnen in dit proces.

Naast de wedstrijden omvatten de partnerschappen tussen de NFL en München en Frankfurt ook gezamenlijke fanactiviteiten, gemeenschapsparticipatieprogramma’s en andere NFL-initiatieven.

In december 2021 maakte de NFL bekend dat vier NFL-teams – de Carolina Panthers, Kansas City Chiefs, New England Patriots en Tampa Bay Buccaneers – toegang kregen tot de Duitse markt voor marketing, fan engagement en commercialisering als onderdeel van hun International Home Marketing Areas (IHMA). De Buccaneers mochten de eerste wedstrijd organiseren, nu gevolgd door de Chiefs en de Patriots.