Op 11 maart om 22 uur MET begint in de NFL de free agency.

Het is de officiële start van het nieuwe competitiejaar – en eigenlijk de belangrijkste transferperiode van de beste footballcompetitie ter wereld.

NFL: wat is free agency?

De vrije transferperiode markeert het begin van het nieuwe seizoen en is in principe een transferperiode.

In deze periode mogen spelers zonder contract – zogenaamde vrije agenten – met de franchises onderhandelen over nieuwe arbeidscontracten.

NFL: Welke categorieën vrije agenten zijn er?

Een unrestricted free agent is een speler wiens contract aan het einde van het afgelopen seizoen is verlopen en die ten minste vier seizoenen in de NFL heeft gespeeld.

Een restricted free agent is een speler met een verlopen contract die slechts drie seizoenen in de NFL heeft gespeeld. Dit geldt vaak voor niet-gedraftte spelers die een undrafted free agent-contract hebben getekend, dat standaard slechts drie jaar loopt.

Een exclusive rights free agent is een speler met een verlopen contract die maximaal twee seizoenen in de NFL heeft gespeeld. Als hij een contractaanbod van zijn franchise ontvangt, heeft hij de mogelijkheid om het aanbod te accepteren of te weigeren en het seizoen uit te stellen.

Een ongedraftte vrije agent is een speler die zich heeft aangemeld voor de draft, maar niet is geselecteerd. Deze spelers mogen vrij onderhandelen met elke franchise.

NFL: Wat geldt als een meetellend seizoen?

Een seizoen geldt als meegeteld als de speler in ten minste zes wedstrijden deel uitmaakte van de 53-koppige selectie van een NFL-team. Hij hoeft daarbij niet in de wedstrijdselectie te hebben gestaan.

Een seizoen geldt ook als meegeteld als de speler het hele seizoen op de Injured Reserve List of de Physically Unable to Perform List stond.

NFL: vanaf wanneer mogen de franchises onderhandelen met free agents?

Vanaf maandag 9 maart, 12.00 uur Eastern Time (18.00 uur in Duitsland), mogen de franchises contact opnemen met de agenten van potentiële unrestricted free agents.

Vanaf woensdag 11 maart, 16:00 uur Eastern Time (22:00 uur in Duitsland) mogen de franchises met alle free agents onderhandelen.

NFL: vanaf wanneer kunnen free agents nieuwe contracten ondertekenen?

Vanaf woensdag 11 maart om 16:00 uur Eastern Time (22:00 uur in Duitsland) mogen spelers die voorheen geen contract hadden nieuwe arbeidsovereenkomsten ondertekenen.

NFL: hoe lang duurt de free agency?

Voor restricted free agents van 11 maart tot 17 april. Voor unrestricted free agents die tot 27 april een tender hebben ontvangen, van 11 maart tot 22 juli (of de eerste geplande dag van het eerste NFL-trainingskamp, afhankelijk van welke datum later valt).

Voor franchise-spelers van 11 maart tot 17 november. Een unrestricted free agent kan het hele seizoen op elk moment bij een team tekenen.