Voordat het NFL-seizoen van 2024 begint, hebben de spelers keuze te over. Twaalf nieuwe helmmodellen zullen aan de spelers worden aangeboden – waarvan er vijf bijzonder goed presteerden in laboratoriumtests

Meer opties in verschillende stijlen, zowel aan de buitenkant als aan de binnenkant van de helm, is belangrijk voor spelers die voor deze helmen kiezen,” zei Dr. Annie Bailey Good, een senior werktuigbouwkundig ingenieur bij Biocore die de laboratoriumtests van de helmen uitvoerde of er toezicht op hield.

In de nabije toekomst zullen er specifieke helmen beschikbaar komen voor andere positiegroepen. Volgens “NFL.com” is er hoop dat het mogelijk is om al in 2025 helmen te ontwerpen voor defensieve backs en wide receivers. Voorwaarde hiervoor is voldoende informatie en ervaring om voor deze positiegroepen een optimaal aangepaste helm te kunnen aanbieden.

Steeds meer positiespecifieke helmen in de aanbieding

Positiespecifieke helmen worden al sinds 2022 aangeboden in de NFL, maar de reactie van spelers was in sommige gevallen erg voorzichtig, aldus het rapport. De NFL-sterren reageerden nogal terughoudend vanwege de pasvorm, het gevoel en het uiterlijk van de positiespecifieke helmen. Toen vorig seizoen bijvoorbeeld de eerste positie-specifieke helm voor quarterbacks werd geïntroduceerd, droegen slechts negen sterren deze, waarvan sommigen niet eens starters waren in hun respectievelijke teams.

Wat de reacties van spelers betreft, hopen NFL officials dat het toenemende aantal verschillende modellen ertoe zal leiden dat meer spelers in de toekomst positie-specifieke helmen gaan dragen. “Er zijn nu genoeg verschillende modellen en fabrikanten die deze modellen maken dat spelers er hopelijk een vinden die ze echt leuk vinden en die goed bij ze past zodat ze hem het hele seizoen kunnen dragen. Dat wordt een belangrijk aandachtspunt,” zegt Jeff Miller, executive vice president of communications van de NFL.

Om spelers accurate informatie te geven over de nieuwe helmen, zullen ze gedetailleerde informatie ontvangen van de NFL als resultaat van laboratoriumtests met aanbevelingen over welke modellen bijzonder goed presteerden en, omgekeerd, welke modellen niet worden aanbevolen door de league.

We verhogen de standaard voor helmveiligheid met de introductie van 5 nieuwe modellen die beter zijn getest dan alle helmen die eerder zijn gedragen.

Als onderdeel van onze jaarlijkse helmlaboratoriumtests met de @NFL zullen er in 2024 12 nieuwe helmmodellen beschikbaar zijn voor spelers, waaronder 8 nieuwe positie-specifieke helmen. pic.twitter.com/MIMYc28yjM

– NFLPA (@NFLPA) April 9, 2024

NFL: Zes helmmodellen verboden in de toekomst

Er zijn twaalf nieuw goedgekeurde helmen om uit te kiezen, maar ook zes modellen die nu op de lijst van verboden helmen staan.

Zes modellen presteerden zo goed in de tests dat spelers die ze gebruiken niet langer beschermhelmen hoeven te dragen.

Vijf andere modellen staan nu op de lijst van de NFL in de categorie “niet aanbevolen”. Al deze elf modellen, die nu verboden zijn of waarvan het gebruik wordt afgeraden, werden een paar jaar geleden nog beschouwd als hoogwaardige helmen, wat bewijst hoe snel de technologie zich op dit gebied ontwikkelt.