Voor de 36e keer in zijn carrière zal Tom Brady het opnemen tegen de Buffalo Bills in Week 14 van het NFL-seizoen van dit jaar. Voor de eerste keer, zal hij geen New England Patriots speler zijn. Maar net als in de afgelopen jaren, kan Brady nog steeds het seizoen van de Bills verpesten.

Munich/Tampa Bay – Tom Brady speelde 20 jaar voor de New England Patriots. Dienovereenkomstig, op enkele uitzonderingen na, speelde hij ook twee keer per seizoen gedurende 20 jaar tegen de Buffalo Bills.

En om te zeggen dat Brady meer genoot van de botsingen zou een understatement zijn.

Historische Dominantie

32 overwinningen pakte Brady tegen de Bills, meer dan tegen enige andere tegenstander in zijn carrière. In feite is dat zelfs een NFL record, geen enkele speler pakte zoveel overwinningen tegen een enkel team. In die wedstrijden gooide Brady 68 touchdowns, ook een record.

Waarschijnlijk het meest verwoestende record voor Bills fans uit zijn tijd bij de Patriots: De quarterback met de meeste overwinningen in het stadion van de Bills sinds het begin van het millennium was niet een van hen, maar New England’s No. 12, met 15 successen. Dat veranderde niet tot januari 2021, toen Josh Allen hem passeerde.

Dus 32 van de nu 77 overwinningen van de Patriots tegen de Bills zijn gekomen tegen “TB12”. Verhoudingsgewijs is dat ook bijna logisch een record.

Bills fans zijn meestal geen Brady fans

Afgezien van deze dominantie, zijn Buffalo Bills supporters zelden fans of zelfs sympathisanten van Tom Brady. Op het grootste Reddit-forum van de Buffalo Bills is een van de berichten met de meeste stemmen simpelweg “F*ck Tom Brady”. Het staat op 896 upvotes vanaf 9 dec. 2021.

“Als levenslange Bills fan, is er geen twijfel over mogelijk,” zei een gebruiker, “Ik zal altijd voor het team zijn dat tegen Tom Brady speelt. Voor de rest van zijn carrière.” Logisch, Patriots fans, ondertussen, verwijzen naar Brady als de officiële eigenaar van de Bills. Bij meer dan een gelegenheid is het Wikipedia-artikel van de Bills aangepast door fans.

Zelfs de burgemeester van de stad Buffalo riep op tot feestvieren nadat Brady had aangekondigd dat hij na 20 jaar de New England Patriots zou verlaten. Maar met de Corona-pandemie al in het verschiet, waarschuwde hij dat het met mate moet gebeuren. “Vier alsjeblieft het vertrek van Tom Brady van de New England Patriots en hopelijk van de AFC East met minder dan tien mensen,” zei burgemeester Byron Brown.

Burgemeester Byron Brown vraagt dat u vanavond thuis het vertrek van Tom Brady bij de @Patriots viert, en in een groep van minder dan 10.

Hij zei dat echt.

– Chris Horvatits (@ChrisHorvatits4) Maart 17, 2020

De voortzetting van het “schrikbewind”?

Waren de Bills de meeste jaren nogal ver weg van het winnen van de divisie, zelfs in de zeldzame goede jaren stond er eigenlijk altijd wel één man tussen: Tom Brady.

Dat was het geval in zijn laatste jaar in de AFC East, 2019. De Buffalo Bills reisden in Week 16 af naar Foxborough en zouden met een overwinning de koppositie in de AFC East hebben overgenomen. Ze stonden 17-16 voor in het vierde kwart. Maar Brady leidde een game-winning drive en de Patriots wonnen met 24-17 en pakten opnieuw de divisiekroon. Het zou zijn laatste overwinning zijn in een Patriots shirt.

In 2021, is de cirkel rond. Hoewel de “GOAT” nu lid is van de Tampa Bay Buccaneers, kan hij zondag nog steeds het seizoen van de Bills voor de tweede keer verpesten.

Wanneer hij en zijn Bucs de mannen uit de staat New York ontvangen, zou hij hun record kunnen laten verslechteren tot 7-6 en zo de divisieoverwinning, die het duidelijk verklaarde doel was vóór het seizoen, een ver vooruitzicht maken.

Wat veelbelovend begon kan nu de ergste nachtmerrie van elke Bills fan worden: De Patriots en Tom Brady terroriseren Buffalo nog steeds, maar deze keer uit verschillende richtingen.