De NFL-carrière van running back Todd Gurley is voorbij. Hoewel er een verleidelijk aanbod zou zijn geweest, heeft de 29-jarige geen spijt

Van 2017 tot 2018 vond niemand in de NFL vaker de eindzone dan running back Todd Gurley. In twee seizoenen scoorde hij maar liefst 40 touchdowns – 19 in 2017 en nog eens 21 in 2018 – ondanks dat hij dit seizoen drie wedstrijden miste. Maar ondanks zijn geweldige prestaties was het volgende seizoen 2020 zijn laatste in de NFL.

Op de “25/10 Show” van LeSean McCoy en DeSean Jackson sprak de voormalige atleet, die over een paar weken 30 wordt, over zijn tijd in de beste voetbalcompetitie ter wereld. Toen de twee presentatoren grapten dat Gurley op zijn leeftijd nog een comeback zou kunnen maken, maakte hij duidelijk dat hij met pensioen is – en dat dat zo blijft.

“Ik weet nog dat toen ik mijn contractverlenging met de Rams tekende, mijn agent mijn situatie uiteenzette,” zei de running back.

“Hij zei: ‘Je krijgt dit, je krijgt dit bedrag, en als ze je dan schrappen, ben je 26 jaar oud en heb je veel geld, en je bent jong’. En toen zei de man van het [Rams] contract: ‘Ja, maar dat laten we nooit gebeuren. En dat is precies hoe het afliep,” vervolgde Gurley.

In juli 2018 ging de baldrager akkoord met een vierjarig contract van 60 miljoen dollar met de Rams, waarvan 45 miljoen dollar gegarandeerd was, het hoogste gegarandeerde bedrag voor een speler op zijn positie in de NFL tot dan toe. Uiteindelijk werd hij in maart 2020 ontslagen door de franchise.

Na nog één seizoen, dat Gurley doorbracht bij de Falcons, was het gedaan met de NFL. “Ik woon in L.A. Ik ben aan het chillen. Ik heb het allemaal gedaan. Natuurlijk wil ik een ring. Maar ik ging naar de Super Bowl en verloor. Ik heb het gevoel dat ik veel dingen heb gedaan waarvan ik nooit had gedacht dat ik ze ooit zou doen”, legt de 29-jarige uit.

Gurley had bij Ravens kunnen tekenen

En verder: “Uiteindelijk maakte het niet uit of ik nog tien touchdowns scoorde of helemaal geen. Het zou me echt niet meer voldoening geven.”

Gurley voegde eraan toe dat hij de kans zou hebben gehad om in 2021 bij de Baltimore Ravens te tekenen. Maar dat deed hij niet omdat hij al vrede had met zijn carrière.

“Ik ben opgegroeid als fan van de Ravens. Toen dacht ik erover na en realiseerde ik me dat mijn carrière echt voorbij was,” legde de in Baltimore geboren tiende pick van de draft 2015 uit: “Het stond niet ter discussie. Ik ben nu in LA en ik ga niet naar Baltimore – echt niet. Ik ben aan het ontspannen, chillen en heb een goed perspectief.”

Gurley werd opgesteld door de Rams en verloor de Super Bowl van het seizoen 2018 met het team tegen de New England Patriots met een score van 3:13. De running back heeft 6.082 rushing yards en 67 rushing touchdowns verzameld in zijn carrière, naast het vangen van 243 passes voor 2.254 yards en twaalf touchdowns.