Deze week vindt de NFL Scouting Combine plaats. Fernando Mendoza heeft nu duidelijk gemaakt hoe hij te werk zal gaan.

De beslissing is genomen: Fernando Mendoza zal deze week geen ballen gooien tijdens de NFL Scouting Combine in Indianapolis. Dat meldt “ESPN”.

De quarterback geldt bij de draft in het voorjaar als de nummer één keuze en het duidelijke doel van de Las Vegas Raiders, die de eerste keuze hebben. De franchise zal dus wel met de topkandidaat in Indianapolis kunnen praten, maar hem niet in actie kunnen zien.

Mendoza zal in plaats daarvan op 1 april tijdens de Pro Day van zijn college laten zien wat hij kan. Hij wil daar zijn teamgenoten in de schijnwerpers zetten, zoals de wide receivers Elijah Sarratt, Omar Cooper Jr. en E.J. Williams Jr., de tight ends Riley Nowakowski en Holden Staes en de running backs Roman Hemby en Kaelon Black.

Fernando Mendoza: auditie doen tijdens Pro Day met zijn Hoosiers-teamgenoten

De beslissing is geen grote verrassing, want Mendoza had dit al rond de Super Bowl in “The Pat McAfee Show” laten doorschemeren.

“Bij de Combine gooi je met receivers die je niet kent. Dat is een heel andere situatie”, zei Mendoza. “Ik wil ervoor zorgen dat ik mijn jongens het best mogelijke podium geef. Ik wil tijdens de Pro Day met mijn receivers en running backs gooien en daar samen met de jongens zijn.”

Een andere reden is het feit dat zijn seizoen lang was door het winnen van de nationale kampioenschappen met de Indiana Hoosiers.

“19 januari – dat is nog niet zo lang geleden. Velen van ons waren gewoon uitgeput. Gelukkig ben ik in de positie dat ik niet hoef te gooien tijdens de Combine. Maar sommige van onze jongens wel – Kaelon Black speelde zelfs nog in de Senior Bowl. Dat was wedstrijd nummer 17. Dat is in feite een volledig NFL-seizoen.”