Na de Super Bowl wacht alweer het volgende evenement, want het nieuwe NFL-seizoen komt er definitief aan. De deelnemers aan de Scouting Combine zijn definitief vastgesteld

Voor wie na de NFL-finale de Super Bowl-blues voelt, zeggen wij: Ja, het is nog even wachten tot september. Maar het is niet alsof er niets gebeurt in de NFL.

Free agency begint in maart en de draft vindt plaats in april. De talentenjacht, die van 24 tot 26 april plaatsvindt in Green Bay, werpt nu al zijn schaduw vooruit.

Van 24 februari tot 3 maart kunnen talloze talenten zich laten zien tijdens de traditionele Scouting Combine in het Lucas Oil Stadium in Indianapolis.

Precies 329 toekomstige NFL-professionals zijn officieel uitgenodigd door de bond om hun vaardigheden te tonen onder het toeziend oog van NFL-scouts.

Een interessant feitje: Heisman winnaar Travis Hunter staat te boek als defensive back. Hij werd op school gebruikt als cornerback, maar ook als wide receiver. Running back Ashton Jeanty, die tweede werd in de Heisman stemming, is ook opgenomen. Bij de quarterbacks staan de toppers Cam Ward, Shedeur Sanders en Dillon Gabriel in de basisopstelling.

Shedeur Sanders’ broer Shilo zal er echter niet bij zijn. De 25-jarige safety speelde in twee seizoenen 19 wedstrijden voor de Colorado Buffaloes en registreerde in totaal 122 tackles, één interceptie en één sack.

Hoe de Scouting Combine verloopt

Naast fysieke tests omvat de Combine ook medische en psychologische onderzoeken. De teams kunnen de spelers ook interviewen.

De zogenaamde drills omvatten een 40-yard sprint, shuttle runs van 20 en 60 yards, verspringen en hoogspringen vanuit staande positie, de driekegelslag en de bench press. Positiespecifieke oefeningen vullen de tests aan.

Hierdoor kunnen de teams een nauwkeuriger beeld krijgen van de spelers die ze willen selecteren. Dit jaar hebben de Tennessee Titans de eerste keus, gevolgd door de Cleveland Browns, New York Giants, New England Patriots en Jacksonville Jaguars.