PUP, IR, NFI – de lijsten die in de NFL worden gebruikt om geblesseerde, zieke of geschorste spelers te identificeren zijn talrijk. Iedereen kent ze. Maar hoe werken ze eigenlijk?

Munich – Als in de NFL een speler zijn werk niet kan doen, of dat nu door een blessure, ziekte of schorsing is, wordt hij meestal op een van de beruchte lijsten geplaatst om plaats te maken op het 53-man roster.

Er zijn een paar van deze lijsten – waarvan de regels fundamenteel veranderd zijn met de Corona pandemie.

NFL News legt uit hoe PUP, IR, NFI en co. werken in 2021.

Physically Unable to Perform (PUP)

Alleen voor geblesseerde spelers, voorafgaand aan week 1. De lijst voor blessures in het voorseizoen of trainingen buiten het seizoen. Er wordt onderscheid gemaakt tussen Actief/PUP en Reserve/PUP.

Een speler die niet kon trainen voor het trainingskamp kan op de Active/PUP lijst geplaatst worden. Indien een speler deelneemt aan tenminste één training op kamp, kan hij niet langer op de PUP-lijst worden geplaatst.

Indien een speler van de 90-man-selectie die tijdens het Trainingskamp op de Active/PUP lijst stond en aan geen enkele training deelnam, niet fit wordt tegen het einde van het Voorseizoen, d.w.z. niet door de officiële medische keuring komt, kan hij op de Reserve/PUP lijst geplaatst worden voor het begin van het Reguliere Seizoen.

De speler mist dan de eerste 6 weken van het seizoen, hij mag gedurende die tijd niet met het team spelen of trainen, maar alleen met de coaches werken en vergaderingen bijwonen. De vroegst mogelijke datum voor de comeback is wedstrijddag 7.

De teams zullen echter enige tijd hebben om een beslissing te nemen. Na de 6 weken PUP komt er een periode van nog eens 5 weken waarin de speler met de ploeg moet gaan trainen. Als hij dat niet kan, blijft hij op de PUP-lijst voor de rest van het seizoen.

Zodra de speler aan de teamtraining begint, heeft de club 21 dagen om te beslissen of de speler voor het 53-man roster wordt geactiveerd, wordt vrijgelaten of afgezworen, of op de IR-lijst wordt geplaatst voor de rest van het seizoen.

Dus als alle tijdslots opgebruikt zijn, kan het zijn dat een speler pas in december van de PUP-lijst wordt geactiveerd.

Spelers op de reserve/PUP lijst tellen niet mee voor de 53-man ploeg (maar wel voor het 90-man maximum), maar ze mogen ook niet onderhandelen met andere ploegen – een goede manier om langdurig geblesseerde spelers te behouden.

Indien een geblesseerde speler niet voor het begin van het reguliere seizoen op de PUP-lijst terechtkomt, moet hij ofwel op de IR-lijst worden geplaatst ofwel een plaats in de selectie voor hem worden gebruikt.

Als een speler van de PUP-lijst wordt opgeroepen voor de actieve ploeg, moet een andere speler plaats voor hem maken, hetzij door vrijgave of vrijstelling.

Injured Reserve (IR)

Voor geblesseerde spelers, voor of tijdens het seizoen.

Teams kunnen over het algemeen zoveel spelers op de IR-lijst zetten als ze willen. Spelers op non-actief tellen mee voor het salarisplafond. Zij mogen niet trainen met het team, maar wel vergaderingen bijwonen.

Vóór 2012 mocht een speler die op de IR-lijst stond, tijdens het lopende seizoen niet terugkeren naar de actieve ploeg van dezelfde ploeg. Vanaf 2012 was het één, vanaf 2017 waren het er twee.

Vanwege de Corona-pandemie werden de regels vanaf 2020 versoepeld om de teams meer flexibiliteit te geven.

Alle spelers op IR die een zogenaamde “Designation to Return” hebben, mogen terugkeren naar de actieve ploeg na een onderbreking van minstens 3 wedstrijden (geen weken) (vroeger was dat 8 weken). Voorwaarde: de speler maakte deel uit van het 53-man roster op 1 september, d.w.z. na de final cuts.

De actieve 53-koppige ploegen op wedstrijddagen worden niet “belast” door de IR-spelers – hier kunnen de ploegen zich bijvoorbeeld vullen met spelers van de oefenselectie.

Na de onderbreking van 3 wedstrijden (in de playoffs tellen de bye-weken overigens ook als wedstrijden, in tegenstelling tot het reguliere seizoen) kan de speler weer gaan trainen. De eerste trainingsdag opent een venster van 21 dagen waarin de speler opnieuw moet worden geactiveerd. Zo niet, dan moet hij voor de rest van het seizoen op IR blijven.

Als een speler bijvoorbeeld na week 3 op de IR-lijst wordt geplaatst en zijn ploeg heeft in week 5 een bye-week, dan kan hij op zijn vroegst in week 8 weer spelen. Indien een speler daarentegen na Week 16 op de IR lijst wordt geplaatst en zijn ploeg heeft een bye week in de Wild Card ronde, kan hij reeds in de Divisional Playoffs weer spelen.

Als een speler wordt geactiveerd van de IR en dan weer op de lijst moet, kan hij geen tweede keer terugkeren.

Niet-voetbal blessures en niet-voetbal ziektes (NFI)

De lijst voor alle verwondingen en ziekten (anders dan Covid-19) die niet met de NFL te maken hebben – bijvoorbeeld auto-ongelukken, verwondingen op college die in het eerste jaar zijn opgelopen, of langdurige ziekten zoals kanker.

Evenals bij PUP wordt onderscheid gemaakt tussen Active/NFI (tijdens het trainingskamp) en Reserve/NFI (tijdens het reguliere seizoen).

Sinds 2020 zijn de regels voor Reserve/NFI vrijwel identiek aan die voor de IR-lijst: een willekeurig aantal spelers van de NFI-lijsten kan worden geactiveerd – voorheen was er een maximum van twee – maar alleen spelers die na 1 september deel uitmaakten van de 53-mans selectie.

Teams hoeven geen basissalaris te betalen aan spelers op NFI-lijsten, aangezien zij niet “verantwoordelijk” zijn voor de blessures/aandoeningen. Meestal wordt echter een akkoord bereikt.

Belangrijk: Alleen spelers die een “zware” blessure hebben opgelopen, mogen worden geactiveerd door zowel IR als NFI. Volgens de NFL-definitie is er sprake van een “zware” blessure wanneer de getroffen speler ten minste drie weken niet kan spelen of trainen.

Als een speler met een “lichte” blessure op een van de rosters wordt geplaatst, kan hij niet terugkeren, maar moet hij worden vrijgegeven of afgezien nadat hij de medische keuring heeft doorstaan.

Reserve/Suspended

Voor geschorste spelers.

Spelers die door de NFL voor een bepaalde tijd zijn geschorst kunnen niet op de PUP lijst worden geplaatst voor het reguliere seizoen (tenzij zij een blessure hadden die hen verhinderde te oefenen voor de schorsing).

Geschorste spelers mogen in het tussenseizoen met de ploeg trainen en zelfs in het voorseizoen spelen. Na de laatste selecties tellen geschorste spelers niet mee voor het 53-man roster, maar komen op de Reserve/Suspended lijst. Vanaf dat moment moeten ze wegblijven van de teamfaciliteiten en alleen trainen, weg van teamgenoten en coaches.

De dag na het verstrijken van de schorsing kunnen de spelers worden geactiveerd voor de 53-man ploeg als een andere speler plaats voor hen maakt.

Reserve/Covid-19

A rooster geïntroduceerd voor de start van het 2020 seizoen. Voor spelers die lijden aan of positief testen op Covid-19.

De regels van de Reserve/Covid-19-lijst zijn in 2021 enigszins gewijzigd ten opzichte van 2020. Terwijl in 2020 elke speler op deze lijst bleef staan tot hij door een medisch attest werd vrijgegeven, wordt in 2021 een onderscheid gemaakt tussen gevaccineerde en niet-gevaccineerde spelers.

Indien een gevaccineerde speler positief test, moet hij zich onmiddellijk isoleren, maar kan hij terugkeren in het team op voorwaarde dat hij geen symptomen vertoont en twee negatieve tests na elk 24 uur kan voorleggen. Het is dus theoretisch mogelijk dat een gevaccineerde speler slechts 48 uur nadat hij positief is bevonden, weer kan trainen of spelen.

Voor niet-gevaccineerde spelers volstaat het om nauw contact te hebben met iemand die positief is bevonden, d.w.z. langer dan tien minuten op een afstand van minder dan 1,5 meter zonder voldoende bescherming. De niet-gevaccineerde speler moet dan vijf dagen in isolatie blijven, zelfs als de eerste test negatief is, en wordt dagelijks getest. Alleen als alle vijf tests negatief zijn, mag hij terugkeren in het team.

Als een niet-gevaccineerde speler zelf positief test, moet hij ten minste tien dagen in quarantaine, zelfs als hij geen symptomen vertoont. In het algemeen hangt de periode van afwezigheid af van de ernst van de ziekte.

Spelers op de Reserve/Covid 19 lijst tellen niet mee voor de 53-man ploeg.

Reserve/Opt-out

Ook geïntroduceerd voor het seizoen 2020. Voor spelers die vrijwillig het seizoen uitzitten (voornamelijk om gezondheidsredenen). De ontheffing moet officieel worden aangekondigd binnen een vooraf bepaalde termijn.

Spelers op deze lijst tellen niet mee voor het 53-man roster of de salary cap. Hun contract zal worden “bevroren”. Dit betekent dat zij in het eerste seizoen waarin zij weer deelnemen, zullen worden betaald volgens de contractvoorwaarden van het eerste geschorste seizoen.

Concreet: 67 spelers geschorst in 2020, geen in 2021. De spelers die weer actief zijn en niet om andere redenen afwezig zijn, ontvangen dus het salaris van 2020 in het lopende seizoen (minus een klein deel van het basissalaris en de roostertoeslagen die al in 2020 zijn uitbetaald).