De NFL introduceert een nieuwe kickoff-regel voor het seizoen 2024. Zoals nu is aangekondigd, is een twaalfde speler onder speciale omstandigheden ook toegestaan op het veld.

In de NFL betekent twaalf spelers tegelijk op het veld altijd een penalty.

In het komende seizoen zal er echter een scenario zijn waarin juist deze omstandigheid wordt toegestaan. De reden hiervoor is de nieuwe kickoff regel.

Ervaren NFL-scheidsrechter John Hussey bezocht zaterdag het trainingskamp van de Kansas City Chiefs en presenteerde de details van de hervorming aan de aanwezige mediavertegenwoordigers.

In het bijzonder is een twaalfde speler toegestaan op het veld in bijzonder winderige wedstrijden als de bal niet op de kickoff tee, de houder voor de uitvoering, blijft liggen. In dit geval is een extra speler toegestaan als houder voor de uitvoering.

Anders mag de twaalfde man niet deelnemen aan het spel nadat hij de bal voor de kicker heeft vastgehouden. “Er is niets wat ze kunnen doen,” wordt Hussey geciteerd door Fox4KC.com.

Nieuwe aftrapregel zorgt voor verwarring bij NFL-teams

Een andere verandering in de regel is dat de bal als “out of bounds” wordt beschouwd als een terugspeler de bal aanraakt terwijl één voet buiten de landingszone is. Onder de oude regel werd de bal als ‘out of bound’ beschouwd als een speler de bal aanraakte terwijl een deel van zijn lichaam zich buiten de landingszone bevond. Het returnteam ontving de bal op de 40-yard lijn.

Omdat de landingszone begint op de 20-yard lijn van het returnteam, betekent dit dat de bal nu wordt beschouwd als “out of bounds” en dat het returnteam de bal ontvangt op de 40-yard lijn als de speler de bal aanraakt met een voet op de 20,5-yard lijn.

De nieuwe regel zal in eerste instantie voor één jaar worden uitgeprobeerd in de NFL en kan mogelijk tegen het seizoen van 2025 weer worden afgeschaft als de teameigenaren niet tevreden zijn met de effecten.

De aanpassing van de regel zal over een paar dagen voor het eerst worden gebruikt als de Chicago Bears de Houston Texans ontmoeten in de Pro Football Hall of Fame Game op 1 augustus.