Eind juni kende een rechtbank NFL Sunday Ticket-abonnees in totaal 4,7 miljard dollar schadevergoeding toe. De achtergrond van de rechtszaak waren mogelijke illegale afspraken tussen de bond, de teams en de tv-partners. Deze laatste zouden de antitrustwet hebben overtreden om het pakket tegen te hoge prijzen aan te kunnen bieden.

2,4 miljoen particuliere gebruikers en 48.000 bedrijven waren betrokken bij de rechtszaak; zij hadden betaald voor het Sunday Ticket pakket van 2011 tot 2022. Maar nu is het vonnis vernietigd.

Een Amerikaanse districtsrechter oordeelde donderdag dat de getuigenis van twee getuigen gebrekkig was en daarom moest worden uitgesloten van de rechtszaak – maar dat deze essentieel was voor de rechtszaak.

“Zonder de getuigenissen van dr. Rascher en dr. Zona had geen redelijke jury kunnen vaststellen dat er sprake was van schade voor de hele groep,” schreef rechter Gutierrez aan het einde van zijn 16 pagina’s tellende beslissing.

NFL blij met uitspraak

Zoals verwacht reageerde de NFL positief op het vernietigde vonnis: “We zijn dankbaar voor de uitspraak van vandaag in de Sunday Ticket class action rechtszaak,” zei de bond in een verklaring.

“Wij geloven dat het mediadistributiemodel van de NFL onze fans een reeks opties biedt om de wedstrijd waar ze van houden te bekijken, waaronder lokale uitzendingen van elke wedstrijd op gratis televisie. We bedanken rechter Gutierrez voor zijn tijd en aandacht voor deze zaak en kijken uit naar een spannend NFL-seizoen 2024.”