Tom Brady had dienst als tv-presentator bij de wedstrijd van de Dallas Cowboys tegen de Cleveland Browns. De reacties waren gemengd.

Tom Brady is terug in de NFL! Niet op het veld, maar op de tribune.

De voormalige sterquarterback van de New England Patriots en Tampa Bay Buccaneers vierde zijn officiële NFL-debuut als tv-presentator voor “FOX Sports”.

Brady’s debuut vond plaats in de wedstrijd tussen de Cleveland Browns en de Dallas Cowboys, die het team onder leiding van de nieuwe NFL recordverdiener Dak Prescott met 33:17 won.

Maar ondanks de deal met Prescott waren alle ogen in de VS gericht op Brady. “Je bent een tv-pundit, hoe klinkt dat?” introduceerde Brady’s collega Kevin Burkhardt de zevenvoudig Super Bowl-kampioen.

“Hier zijn we dan, het is een lange reis geweest,” antwoordde Brady: ‘Ik kijk ernaar uit om je partner te zijn.’

Stotterstart voor Brady

Hoewel Brady’s debuut, net als menig beginnende speler op het veld, een beetje stotterde. Zoals gemeld door “USA Today”, had Brady herhaaldelijk problemen met zijn ritme in het begin – soms was hij hakkerig. Daarnaast waren er naar verluidt meer momenten waarop er langere tijd niets werd gezegd.

Een ietwat ongemakkelijke vuistslag tussen Brady en “FOX Sports” spelregelanalist Mike Pereira – “Laat me niet in de steek” – vatte de eerste helft samen

Tom Brady “is ook maar een mens”

Maar toen leek de “G.O.A.T.” zijn ritme gevonden te hebben. Zijn uitspraken werden inzichtelijker en innemender. Hij herinnerde het publiek er zelfs aan dat hij “nog steeds een groentje is” – waarbij veel NFL-fans erop wezen dat Brady nog veel ruimte voor verbetering heeft.

“Tom Brady is zichtbaar nerveus tijdens zijn debuut als presentator. Het is grappig om te onthouden dat de grootste quarterback aller tijden uiteindelijk nog steeds een mens is,” schreef een gebruiker op ‘X’.

Aan het einde van de wedstrijd legde Brady het verschil uit tussen het leven als speler en als tv-presentator: “Ik heb mijn arm en mijn lichaam zoveel jaren gebruikt. Nu kan ik een stadion binnenkomen en mijn stem gebruiken… Zoals Michael Strahan me voor de wedstrijd vertelde, word je maandagochtend wakker zonder pijn. Daar ben ik blij om.”

“Brady kan geen zinnen vormen met ritme ”

Brady zal ook blij zijn met zijn salaris. Het tv-contract van de 47-jarige loopt naar verluidt over tien jaar en hij verdient zo’n 375 miljoen dollar.

Maar hij krijgt nog steeds kritiek te verduren van sommige NFL-fans. “Misschien had iemand naar Brady moeten luisteren voordat hij 300 miljoen dollar op tafel legde,” zei een ‘X’-gebruiker. “Brady lijkt geen zinnen te kunnen vormen met een normaal ritme,” bekritiseerde een ander.

De kritiek op het optreden van de voormalige topspeler was uitgebreid. “Tom Brady zei net dat het moeilijk is om tien yards te maken, maar het is nog moeilijker om 20 yards te maken. Ik denk dat dat je een analyse van 375 miljoen dollar oplevert,” stond er op ‘X.’

Brady’s klassieke rookie debuut

Er waren echter ook positievere reacties. “Persoonlijk zou ik meer enthousiasme, humor en persoonlijkheid willen zien. Dat mist hij op dit moment, maar ik heb gehoord hoe toegewijd hij is aan de zaak en ik twijfel er niet aan dat hij halverwege het seizoen meer in zijn mars zal hebben,” zei een gebruiker in het voordeel van de tv-presentator.

“Ik vind Tom Brady leuk in de commentaarcabine. Hij is slim. Hij dringt niet aan en schreeuwt niet met vals enthousiasme. Hij laat Kevin praten en grijpt in als dat nodig is. Eenvoudige, intelligente uitspraken. Gewoon mijn mening,” schreef Jane Slater van NFL Network.

Brady’s debuut leek dus op een typisch rookie-debuut. Maar het is te zien: De ex-ster quarterback heeft nog genoeg ruimte voor verbetering. En Brady kennende zal hij er alles aan doen om het beste uit zichzelf te halen