James Pearce Jr. is gearresteerd na een ruzie met Rickea Jackson van de WNBA-club Los Angeles Sparks. Eerder was hij gevlucht en daarbij gecrasht.

Schok voor de Atlanta Falcons: pass rusher James Pearce Jr. dreigt een hoop problemen te krijgen.

De NFL-eerste ronde pick is zaterdag in Florida gearresteerd wegens zware mishandeling met een dodelijk wapen, ernstige stalking en vluchten voor de politie.

“We zijn op de hoogte van een incident met James Pearce Jr. in Miami. We verzamelen momenteel meer informatie en zullen voorlopig geen verdere uitspraken doen over deze lopende juridische procedure”, aldus de Falcons. Wat was er gebeurd? Volgens de politie zou er eerder een ruzie zijn geweest met Rickea Jackson van de WNBA-club Los Angeles Sparks. Pearce was tijdens de politie-inzet weggevlucht vanwege de vermeende huiselijke ruzie.

Een paar dagen later kwam naar buiten dat de pass rusher opzettelijk de auto van Jackson zou hebben geramd toen zij wegreed. Toen politieagenten verschenen, probeerde Pearce te vluchten en reed daarbij zelfs een van de agenten aan.

Uit de arrestatiepapieren blijkt dat Pearce op meerdere punten wordt aangeklaagd. Over de hoogte van een mogelijke borgsom voor de afzonderlijke beschuldigingen is tot nu toe nog geen besluit genomen.

“We zullen de waarheid aan het licht brengen”, zegt de advocaat van de Falcons-ster, die pleit voor onschuldig.

Falcons-rookie dreigt ook geschorst te worden

Op sportief vlak had Pearce een sterk rookie-seizoen. In de draft van 2025 hadden de Falcons naar boven getraded om hem op de 26e plaats te selecteren. In het seizoen kwam hij tot een sterke 10,5 sacks en werd hij derde bij de verkiezing van Defensive Rookie of the Year.

Pearce dreigt nu niet alleen met consequenties van justitie, maar ook van de competitie in het kader van de Personal Conduct Policy. Hij zou na een onderzoek van de gebeurtenissen door de NFL geschorst kunnen worden.