Dillon Gabriel staat op het punt om zijn debuut te maken als startende quarterback van de Cleveland Browns. Zet hij daarmee een historische negatieve reeks van de franchise voort?

Quarterback Dillon Gabriel heeft al twee korte optredens in de NFL voor de Cleveland Browns achter de rug.

Zondag speelt de rookie zijn eerste wedstrijd als startende quarterback in het Tottenham Hotspur Stadium tegen de Minnesota Vikings.

De wedstrijd in Londen zal niet alleen voor hem persoonlijk een bijzondere wedstrijd zijn, maar ook voor de Browns. Of Gabriel nu wint of niet: hij zal in ieder geval de geschiedenisboeken van de franchise ingaan.

Zet Gabriel een griezelige reeks voort?

Bij een nederlaag zou hij degene zijn die de bijna griezelige reeks van Browns-quarterbacks voortzet die hun startdebuut in de NFL hebben verloren. Tot nu toe was dit het geval bij de laatste 16 quarterbacks op rij.

Mocht hij de Browns echter naar de overwinning leiden, dan zou hij de eerste spelverdeler in 29 jaar zijn die dit zou lukken bij zijn startdebuut in de NFL. Volgens informatie van “Pro Football Talk” was de laatste die dit presteerde een zekere Eric Zeier in 1996 – in het laatste seizoen van de “oude” Browns-franchise, die daarna naar Baltimore verhuisde en de Ravens werd.

Sinds de terugkeer van de Browns in de NFL in 1999 heeft dus nog geen enkele quarterback van het team een succesvol debuut als starter gevierd.

Maar zelfs als Gabriel deze prestatie zou leveren en een einde zou maken aan deze decennialange reeks, zou zijn vreugde waarschijnlijk enigszins getemperd zijn.

Want in tegenstelling tot wat normaal is in de NFL, zal hij zijn debuut als starter in het stadion zonder zijn ouders moeten beleven.

Gabriels vader heeft geen paspoort

De reden: zijn vader heeft niet op tijd een paspoort voor Groot-Brittannië aangevraagd. Maar ook dat heeft misschien te maken met het bijzondere karakter van de wedstrijd voor Gabriel.

De derde ronde pick van de afgelopen draft is immers de eerste quarterback in de geschiedenis van de NFL die zijn eerste wedstrijd als starter in het buitenland speelt.