Een Olympisch kampioen en worstelster in de NFL? De Buffalo Bills hebben een opmerkelijke zet gedaan door Gable Steveson te contracteren, de gouden medaillewinnaar van 2021 in Tokio bij het freestyle worstelen. De franchise, die in 1993 voor het laatst in de Super Bowl vertegenwoordigd was, bevestigde dit vrijdag. Steveson (24) zal defensive tackle spelen en krijgt een driejarig rookie-contract.

Ik heb het geluk gehad om op het hoogste niveau in mijn sport mee te doen. Maar nu kijk ik uit naar de uitdaging om te zien hoe mijn worstelvaardigheden zich vertalen naar football,” zei Steveson.

Hij won bijna drie jaar geleden Olympisch goud met freestyle worstelen in de gewichtsklasse 125 kg. Steveson stapte daarna over naar de entertainmentbusiness en tekende een contract bij World Wrestling Entertainment (WWE), waar zijn oudere broer Bobby ook optreedt. Gable Steveson werd in mei vrijgelaten.

Het valt nog te bezien of Steveson daadwerkelijk in de sterkste voetbalcompetitie ter wereld zal spelen: Slechts 53 spelers per team overleven de zogenaamde roster cut eind augustus. Aan het begin van het voorseizoen zijn er beduidend meer spelers bij betrokken en proberen ze zichzelf aan te bevelen voor de eredivisieploeg