Van de European League of Football naar de NFL? Voor Marcel Dabo zou deze droom werkelijkheid kunnen worden. Op de Pro Day, blonk hij uit met uitstekende statistieken. sprak met de verdedigende back.

Munich/Arizona – Marcel Dabo heeft voor heel wat opschudding gezorgd.

De 22-jarige uit Reutlingen schitterde op de Pro Day in Arizona met uitstekende scores. “Voor mij persoonlijk ging het mega-goed. Ik ben super tevreden,” zei hij in een video-interview met ran.de.

Zesentwintig van de 32 NFL-teams waren aanwezig toen de defensieve back de gebruikelijke prestatietests aflegde. “Ik denk dat ik een indruk heb gemaakt,” concludeerde hij. “Ik heb een paar teams die met me praten. “

Vanuit een atletisch oogpunt, een Jalen Ramsey

De statistieken spreken voor zich: hij liep een tijd van 4.42 seconden op de 40 meter sprint. Ter vergelijking, superster Jalen Ramsey was slechts 0.01 seconde sneller. Bij het bankdrukken (21 herhalingen met 102 kilo) en springen (3,5 meter) was hij zelfs aanzienlijk beter dan de Los Angeles Rams cornerback.

Maar wat betekent dat eigenlijk? “Veel mensen zeggen dat je de NFL Combine niet naar het veld kan brengen. Maar de NFL doet deze test toch omdat ze uit ervaring weten dat spelers met bepaalde atletische scores een grotere kans hebben om succesvol te zijn in de league,” legde Dabo uit.&nbsp

“De statistieken betekenen niet dat ik een betere verdedigende back ben dan Jalen Ramsey, dat is logisch. Maar ik denk dat dat goede maatstaven zijn om te zien waar mijn potentieel zou kunnen liggen.” Hij is realistisch over de waarde van de prestatie-tests, en zegt: “Pro Day is gewoon een sollicitatiegesprek dat je ticket kan zijn. “

Van Stuttgarter Kickers naar Stuttgart Surge

Dabo voetbalde in zijn jeugd voor de Stuttgarter Kickers voordat hij op 15-jarige leeftijd zijn interesse in voetbal ontdekte door een studentenuitwisseling met een Amerikaanse middelbare school.

Hij bewees zijn potentieel in de European League of Football in 2021 toen hij uitblonk in dienst van de Stuttgart Surge en werd uitgeroepen tot Defensive Rookie of the Year. “Maar de Amerikanen kijken niet echt naar Europa,” weet Dabo. Toch werd hij in januari 2022 toegelaten tot het NFL International Pathway Programme.

Sindsdien traint hij in Phoenix (Arizona) en bereidt hij zich voor op een mogelijke carrière in de NFL. “Mijn kracht is mijn atletisch vermogen,” weet hij. In de dagelijkse training zou het echter een kwestie zijn van “het ontwikkelen van het voetbal IQ” voor de positie van verdediger. Daar moet ik zeker aan werken. Maar ik denk dat ik veel vooruitgang heb geboekt in de laatste zes of zeven weken hier;

Dabo kan zowel cornerback als safety spelen, wil zich ook bewijzen op speciale teams. “Ik volg mijn aanwijzingen van alle top verdedigende backs – Jalen Ramsey, Marshon Lattimore en Jaire Alexander, bijvoorbeeld. Ik kijk naar hoe ze spelen, wat ze goed doen en wat ik kan doen om mijn spel te verbeteren,” onthulde hij.

Jakob Johnson geeft hem tips

Hij is ook in contact met de Duitse fullback Jakob Johnson, die van de New England Patriots naar de Las Vegas Raiders werd verhandeld. “Dat is heel, heel, heel belangrijk voor mij,” zegt Dabo. “Het helpt me ook waanzinnig als het gaat om bijvoorbeeld het vinden van een agent, hoe je met coaches praat of hoe je jezelf presenteert in interviews. Ik sta daarover in nauw contact met Jakob.”

Alle wegen staan open voor Dabo. “Omdat ik zo jong ben, kom ik ook in aanmerking voor de NFL Draft,” onthult hij, en voegt er dan aan toe: “Maar dat is een gok voor nu. Ik ben gefocust op mijn training. “

En verder: “De droom is dat ik het haal tot de NFL. In principe maakt het niet uit hoe je de NFL bereikt – of je nu een vrije speler bent, via de universiteit of het International Pathway Program. Je probeert er gewoon voor te zorgen dat je zoveel mogelijk kansen krijgt om je droom uit te laten komen.”

Hij blijft tot 9 april in de VS en keert dan terug naar Duitsland – tijdelijk, hoopt hij. “Ik heb er toen in die tien weken alles aan gedaan om zo goed mogelijk voor de dag te komen en een zo goed mogelijke indruk te maken. Al het andere heb ik niet in de hand.”

En wat zou de wenskoptekst zijn die hij over zichzelf zou willen lezen? “Marcel Dabo, eerste keus uit Duitsland,” antwoordt hij lachend. “Dat is een droomidee. Maar je moet realistisch blijven.”

Een eerste ronde zal waarschijnlijk niet realistisch zijn. Het maken tot de NFL, echter, is.