Het is dit NFL seizoen opgevallen dat kickers week na week meer extra punten weggeven. Als je het percentage vergelijkt met voorgaande jaren, zijn kickers al lang niet meer zo slecht geweest in de NFL als in 2021.

Munich – Voor veel NFL fans is het eigenlijk gewoon verplicht – het extra punt. Na elke touchdown, als je geen “two-point conversion” probeert, kunnen teams nog een punt aan hun score toevoegen met een kick vanaf 33 yards.

Maar dit seizoen wordt een opvallend aantal van deze zogenaamd eenvoudige “points after touchdown” gemist. Slechts 92,5 procent van alle extra punten vinden in 2021 hun weg tussen de palen. Sinds de “PAT” in 2015 13 yards naar achteren is verplaatst, is het percentage nog nooit zo slecht geweest.

Wat hier opvalt is dat de kickers sinds 2018 gestaag slechter zijn geworden. Drie jaar geleden, was het hit percentage 94.3 procent.

1979 lousy kicker rate from the two-yard line

Als je de waarde vergelijkt met de NFL-geschiedenis, moet je heel ver terug kijken om nog zwakkere prestaties te vinden: in 1979 raakten kickers slechts 91,5 procent van alle extra punten – en dat terwijl ze maar vanaf de twee-yard lijn hoefden te gaan.

Dit seizoen zijn er slechts vijf teams – de Baltimore Ravens, de Atlanta Falcons, de Philadelphia Eagles, de Buffalo Bills en de New York Giants – die tot nu toe elke “PAT” hebben omgezet. De Houston Texans hebben het slechtste record in de competitie met slechts 76,5 procent van de extra punten raak.

Het kicker dilemma leidt ertoe dat meer coaches een “two-point conversion” proberen na een touchdown. Sinds 2019 is de waarde hier stap voor stap gestegen: twee jaar geleden kozen coaches bij acht procent van alle touchdowns voor de “tweepuntsconversie”, in 2021 is de waarde elf procent.