Na het debuut van Rob Gronkowski op de WWE show “Friday Night SmackDown” blijft speculatie over de impact op een mogelijke comeback in de NFL bestaan.

Afgelopen vrijdag debuteerde Rob Gronkowski in het TV-programma “Friday Night SmackDown” in een segment van de worstelcompetitie WWE.Gronkowski wil waarschijnlijk geen full-time worstelaar worden.

Afgelopen augustus verklaarde Gronkowski dat hij het worstelen in de toekomst als een activiteit zou beschouwen, maar dat hij het meer als een eenmalige ervaring zou beschouwen dan als het begin van een fulltime carrière.

“Ik heb niet het gevoel dat ik een fulltime worstelaar ga worden, maar er is één ding dat me na aan het hart ligt. En dat is een gekke wedstrijd spelen. Een beetje trainen en er op uit trekken – zoals bij de Royal Rumble (een groot WWE-evenement, nota van de redacteur),” vertelde Gronk destijds aan The Guardian.

En “Gronk” noemde ook een ruw tijdsbestek voor zijn plan. “Ik heb een vriend in de WWE (Mojo Rawley, redacteursnotitie) met wie ik wil trainen en een volledige WWE-wedstrijd wil spelen. Ik zeg niet wanneer, misschien over vijf jaar. Ik heb de rest van mijn leven om het te doen.”

Negen operaties, 20 hersenschuddingen
Kan de geplande WWE-wedstrijd worden geïnterpreteerd als een afwijzing van een comeback in de NFL? Niet noodzakelijkerwijs. Gronkowski heeft de WWE in gedachten op de middellange termijn, maar voor zijn hierboven beschreven plan zou een uitgebreide training gedurende enkele weken in het laagseizoen waarschijnlijk voldoende zijn en niet in botsing komen met een terugkeer naar het professionele voetbal.

Wat de WWE en de NFL gemeen hebben: Professioneel worstelen staat ook bekend als zeer fysiek belastend en Gronkowski’s carrière wordt gekenmerkt door talrijke blessures.

Voor eigen rekening heeft hij in zijn negen jaar in de NFL net zoveel operaties gehad en heeft hij in totaal 20 hersenschuddingen gehad.

Eerder was al bekend geworden dat “Gronk” de gastheer zal zijn van de aankomende grootste worstelshow van het jaar, Wrestlemania.

In het verleden heeft de voormalige tight end van de New England Patriots herhaaldelijk benadrukt dat hij een terugkeer naar de NFL niet categorisch wil uitsluiten. Nu, zijn huidige plannen in het professionele worstelen kan een bittere klap zijn voor de hoop van veel fans op een comeback.

Terugkeer van Gronkowski alleen naar Brady Team?
Gronk zonder teamgenoot Tom Brady in de NFL? Ondenkbaar, eigenlijk. De 30-jarige heeft in het verleden al voorkomen dat het succesvolle duo voortijdig uit elkaar ging.

Speculatie dat de Patriotten Gronkowski zouden verhandelen aan de Detroit Lions voor het seizoen 2018 werd bevestigd door de speler aan WPRI 12 tijdens het volgende seizoen: “Ja, dat is waar. Brady is mijn quarterback, dat is alles. Ik wilde nergens heen zonder Brady.”

“ESPN” rapporteerde destijds dat Gronkowski Wind uit Inte…