Uiteindelijk was het misschien de scène in de Monday Night Game tussen de Green Bay Packers en de Las Vegas Raiders die het verschil maakte.

Derde kwart, score 10-10, Packers ontvanger Christian Watson ontwijkt zijn tegenstanders na een lange bal van Jordan Love en rent naar een zekere touchdown.

Raiders verdediger Marcus Peters kan er niet echt bij. Hij kan alleen in de schoudervulling reiken en trekt Watson neer op de six-yard lijn!

Duidelijke overtreding! Eigenlijk een 15-yard penalty. Maar vanwege de nabijheid van de eindzone in dit geval slechts “Half the Distance to the Goalline” – dus de helft van de afstand tot de eindzone. Dus slechts drie yards.

Jordan Love rolt uit en vindt een wijd openstaande Christian Watson voor 77 yards!

: GBvsLV op ESPN/ABC
: Stream op NFLPlus https://t.co/ZjjXbjW0ad pic.twitter.com/Y1FrjP2d6x

– NFL (@NFL) October 10, 2023

Maar het bittere is dat de Packers er niet in slagen een touchdown te scoren! De field goal levert drie punten op. Uiteindelijk verliest de franchise echter met precies het verschil van vier punten dat de touchdown (plus extra punt) zou hebben opgeleverd.
Dit veroorzaakt nu een discussie in de VS over de bestaande NFL-regels. Moet een zekere touchdown die voorkomen werd door een oneerlijke overtreding nog steeds tellen?

Regelboek niet duidelijk genoeg

In het officiële NFL-regelboek staat: “Een touchdown is gescoord wanneer: de scheidsrechter een touchdown toekent aan een team dat deze werd geweigerd door een overduidelijk oneerlijke actie.”

Toegegeven: Een erg wollige regelformulering. Wat wordt er precies bedoeld met “een overduidelijk oneerlijke handeling”? In het geval van velddoelpunten is het spelregelboek daarentegen specifieker.

Er staat: “Goaltending door een verdediger die opspringt om een schot te blokkeren dat over de lat van een doelpaal gaat. De scheidsrechter mag drie punten toekennen voor een duidelijk oneerlijke actie.”

Team eigenaren zouden moeten beslissen

Waarom is de regel dan zo ondoorzichtig voor een oneerlijk voorkomen touchdown? Mogelijk omdat er zo weinig precedenten zijn. Nu, met de actie van de Monday Night Game, is er in ieder geval weer één gecreëerd.

Op de eigen homepage eist “NBC Sports” nu dat de verantwoordelijken de regel aanpassen. Dit kan echter alleen worden doorgevoerd op de jaarlijkse bijeenkomst van de teameigenaren.

Mogelijke regelwijzigingen worden daar voor het seizoen voorgesteld en besproken. Als er over een voorgestelde regelwijziging wordt gestemd, moet minstens driekwart van de teameigenaren ervoor stemmen.