The Combine is a good opportunity for teams to get a feel for the talent. Kayvon Thibodeaux, bijvoorbeeld, is gegrild door de New York Giants.

Munich – De NFL kan een haaientank zijn.

Daarom, als je niet ten onder wilt gaan, moet je zo goed mogelijk voorbereid zijn. Moet vrij kunnen zwemmen. Daarom is er, onder andere, de Combine voor de talenten – er is daar tijd genoeg om door de mangel gehaald te worden door de teams.

Kayvon Thibodeaux, bijvoorbeeld, werd ondervraagd door de New York Giants, zoals hij onthulde.

“Ze maakten het me moeilijk,” zei de verdediger. En glimlachte, omdat hij het gevoel had “dat het was alsof je met een grote broer bent, waar ze het je moeilijk maken omdat ze geïnteresseerd in je zijn en ze je leuk vinden. “

Minimaliseer het risico

De Giants hebben twee keuzes in de top tien, op de vijfde en zevende. Het is essentieel voor de verwachte verandering dat die twee keuzes zitten. Want op dat moment in de selectie is de hoop groot dat spelers als Thibodeaux meteen zullen aanslaan.

En Thibodeaux, die speelde voor de Oregon Ducks in college, wordt dan gezien als vijfde voor de Giants in veel mock drafts. Dat is waarom GM Joe Schoen en hoofdcoach Brian Daboll het niet gemakkelijk hadden met hun potentiële nieuwe aanwinst.

Ze vroegen de 21-jarige bijvoorbeeld wat er gebeurt als hij niet de grote ster is als hij naar de Giants komt. Trouwens, New York is speciaal, ook medisch gezien. Zelfverzekerde spelers als Thibodeaux, die zichzelf al beschouwt als een onstopbare pass rusher, zijn vatbaar om ruw te worden afgekapt als ze de NFL naïef tegemoet treden.

Met toptalent is de schaal vaak open naar de top, maar tegelijkertijd is de theoretische drop-off ook vrij steil. Dit geldt ook voor Thibodeaux, wiens atletische en explosieve capaciteiten onbetwist zijn. Maar hij moet ze ook op het veld brengen.

“De media zal over me heen vallen “

“Als ik in vijf wedstrijden geen zak maak, gaan ze erover praten, de media gaat op me neerkomen, ik ga bekritiseerd worden,” zei Thibodeaux. Zijn antwoord aan de Giants: “Ik heb ze verteld dat ik al in de media zit sinds ik op de middelbare school zat. Dus ik ben getraind om dat te doen en ik weet dat het meeste entertainment is.”

Maar niet alles.

Want geruchten dat zijn werkethiek niet de beste is, blijven rondzingen op de Combine. Veel van zijn powerplays zorgen voor een wow-effect, maar andere zaaien twijfel over de vraag of hij wel met genoeg vuur speelt. Ze zeggen dat hij te vroeg opgaf in sommige stukken. Dit lijken op het eerste gezicht misschien kleine dingen, maar op het hoogste niveau maken ze het verschil.

En: tussen het examen en de selectie is het niet ongewoon dat voormalige sterren een burn-out krijgen, dat toptalenten hard vallen omdat er twijfels over hun karakter rijzen of misstappen uit hun studententijd aan het licht komen.

Niet genoeg beet?

“Ik denk niet dat ik teams moet overtuigen (dat ik van dit spel hou), maar dat is het verhaal van de media,” verdedigde Thibodeaux zich. “Er moet altijd een verhaal zijn.”

Hij was een kind uit Los Angeles, zei hij, “en als je weet welke tegenslagen ik heb moeten doorstaan om hier te komen, en alle offers die ik heb moeten brengen, en alle offers die mijn moeder heeft moeten brengen zodat ik hier kon zijn, dan begrijp je wat ik in mijn hart voel. Alle opofferingen die ik heb moeten maken om hier te komen, zou ik niet gemaakt hebben als ik niet van het spel hield.”

De liefde voor het spel – dat is nog steeds de beste voorwaarde om vrij te zwemmen, zelfs in de haaientank die de NFL is.