Bill Belichick heeft bevestigd dat hij actief zou kunnen worden in college football als coach. En hij heeft al concrete plannen. De teams uit de NFL lijken echter niet in hem geïnteresseerd te zijn.

Sinds de samenwerking tussen Bill Belichick en de New England Patriots na het seizoen 2023 eindigde, zijn er herhaaldelijk geruchten geweest over een nieuwe rol als coach.

Nu heeft de 72-jarige, die zes keer de Super Bowl won als hoofdcoach, bevestigd dat een overstap naar college football met de North Carolina Tar Heels een denkbare optie is.

Hij vertelde in de “Pat McAfee Show” dat hij “een paar goede gesprekken” heeft gehad met Lee Roberts, president van de University of North Carolina at Chapel Hill. “We zullen zien hoe het loopt”, zei Belichick.

Een pijplijn naar de NFL

Tegelijkertijd gaf hij een paar inzichten in hoe hij een baan als college coach zou benaderen. “Als ik in een college programma zat, zou het college programma een pijplijn zijn naar de NFL voor de spelers die de mogelijkheid hebben om in de NFL te spelen,” zei hij.

“Het zou een professioneel programma zijn – met training, voeding, schema, coaching en technieken die zich vertalen naar de NFL. Het zou een NFL-programma zijn – alleen niet op NFL-niveau.”

https://twitter.com/PatMcAfeeShow/status/1866186677955318250

Hij zou hiervoor ook zijn netwerk gebruiken: “Ik heb er alle vertrouwen in dat ik de contacten in de NFL heb om de weg vrij te maken voor spelers die de mogelijkheid hebben om in de National Football League uit te komen. Of ze goed genoeg zijn of niet, dat weet ik niet, maar ze zullen er klaar voor zijn. Daar twijfel ik niet aan.”

Belichick heeft nooit op universitair niveau gecoacht, maar zijn vader was drie jaar lang assistent-coach bij UNC. Daardoor kreeg hij als kind al inzicht in het leven op de campus.

“Ik ben opgegroeid met college football. Mijn vader was een college coach, drie jaar bij North Carolina, één jaar bij Vanderbilt en daarna 50 jaar bij Navy. Het lijkt mij dat college football meer op pro football lijkt,” zei hij.

“Ik heb met veel college coaches gesproken over zaken als het salarisplafond en hoe je spelers waardeert en met ze onderhandelt. Ik denk dat er overeenkomsten zijn. Ik heb het alleen nog niet aan den lijve ondervonden.”

Veel parallellen tussen de NFL en college football

De overgang van de NFL naar college football zou sowieso niet al te groot zijn. “Er zijn veel voetbalprogramma’s die op dezelfde manier zijn gestructureerd als NFL-programma’s. In college heb je high school recruiting en het transferportaal. In pro football heb je de NFL Draft en free agency,” zei Belichick.

“Je hebt een salarisplafond en onderhandelingen met NFL-agenten. Op de universiteit onderhandel je met degene die de speler vertegenwoordigt. Er zijn spelers die van team kunnen veranderen op de universiteit, net zoals er spelers zijn die van team kunnen veranderen in de NFL. Er zijn een beetje verschillende regels, maar het is dezelfde algemene structuur.”

NFL-teams hebben blijkbaar geen interesse in Belichick

Een terugkeer naar de NFL lijkt op dit moment geen optie. “Pro Football Talk” meldt dat Belichick ‘erg verbaasd’ is dat hij nog niets heeft gehoord van NFL-teams waarvoor hij in 2025 als coach had kunnen werken.

Op dit moment hebben drie teams een vacature: de New York Jets, de New Orleans Saints en de Chicago Bears. Dit rapport suggereert dat geen van deze teams contact heeft opgenomen met Belichick.